7 sorte kunstnere, der forvandlede lejren til en kulturrevolution

For at fejre årets Met Gala-udstilling, ' Camp: Noter om mode ,' dem. kører en serie artikler, der hylder og udforsker alt, hvad der er lejr. Tjek resten ud her.

Fra Oscar Wilde til John Waters, lejr har længe været et smart værktøj til at kritisere kulturelle normer - og oftere end ikke er det også forbundet med hvide homoseksuelle mænds kunst og følsomhed. Susan Sontag nævner også en række kvinder, der eksemplificerer udtrykket, herunder Jayne Mansfield og Greta Garbo, i hendes skelsættende 1964 historie Notes on Camp, der fungerer som inspiration til dette års Met Gala og den tilhørende udstilling, Camp: Notes on Fashion. Men kritikere har ofte kaldt de begrænsninger, der er foreskrevet i Sontags essay, herunder dets udelukkelse af Sorte og andre minoritetskunstnere og dets insisteren på, at lejrens følsomhed er uengageret, afpolitiseret - eller i det mindste apolitisk.

Det kan man måske argumentere for lejren har været politisk hele tiden, i dens opsendelse af kønsroller og ordentlighed, dens sløring af høj- og lavkultur for at indikere det absurde i enhver og alle sociale konventioner. Men hvis lejr er en æstetisk hjemmehørende for dem i marginerne med høj smag (hovedsageligt homoseksuelle, efter Sontags vurdering), har sorte kunstnere indbegrebet lejren og dens underliggende politiske intentioner siden længe før Sontag bragte konceptet ind i offentlig bevidsthed.

En kærlighed til glamour og vægt på overdådig stil gennemtrængte sorte bysamfund i det tidlige 20. århundrede, når et højdepunkt under Harlem-renæssancen i 1920'erne. Denne æstetik krydsede over og blev bredt synlig i amerikansk kultur gennem opkomsten af ​​70'ernes disco og hiphop i 80'erne og 90'erne. En vægt på velhavende stil og manipulationer af selvbillede uden for foreskrevne køns- og racestereotyper er blevet et kendetegn for sorte kunstnere, fra Grace Jones til Janelle Monáe .

Sort lejr fungerer, måske mere end nogen anden form, som en form for underholdning og et middel til magtfulde politiske budskaber. Sådanne kunstnere peger ofte på deres egen brug af kunstfærdigheder til at rive racistiske antagelser ned og lægge et voldsomt krav på deres egen individualitet. Den håndfuld sorte kunstnere nedenfor repræsenterer kun en brøkdel af dem, der har brugt lejr for at starte en kulturel revolution.

Josephine Baker

Josephine BakerHulton-Deutsch Collection/CORBIS/Corbis via Getty Images

Josephine Baker

Josephine Bakers varige indflydelse kan mærkes overalt fra couture-landingsbaner til Monique Hearts holdning på hende berømt banannederdel . En berømt danser og entertainer fra Jazz Age Paris, Baker smykkede sig selv som en slags dekorativ konfekt, idet hun iførte sig fjer, squines, rhinestones og prangende hovedbeklædninger - en drag-æstetik, før sådan noget eksisterede. For Baker blev det at vise forskellighed en selvrefererende proces af empowerment gennem koreografisk forfatterskab, komisk parodi, mimik, cross-dressing og lejr, skriver Kristin Graves i en papir leveret ved National Council for Black Studies. Baker præsenterer et tidligt eksempel på en kunstner, der bruger udsmykning til på snedigt at irettesætte køns- og racestereotyper. I 50'erne blev hun aktivt involveret i borgerrettighedsbevægelsen, og nægtede at optræde i adskilte spillesteder og deltog i politiske demonstrationer, herunder marts i Washington i 1963.

Paris brænder

Paris brænderOff White Productions/Courtesy Everett Collection

Dorian Corey, Pepper LaBeija, Venus Xtravaganza og emnerne for Paris brænder

Paris brænder er ikke i sig selv en lejrfilm, i hvert fald i Sontags sans for kunst, der foreslår sig selv seriøst, men ikke kan tages helt seriøst. Jennie Livingston 's dokumentar fra 1990 om New Yorks underjordiske ballroom-scene er dødseriøs omkring at præsentere mange af dens undersåtters kampe med afhængighed, fattigdom og AIDS. Men de store personligheder, som filmen forevigede, inklusive Dorian Corey, Pepper LaBeija og Venus Xtravaganza, er forblevet dommere i lejren i årtierne siden Paris introducerede dragballs, vogueing og en ordbogs queer-sprog til offentlig bevidsthed.

Amerikansk singer songwriter musiker og skuespiller Prince optræder på Bottom Line den 15. februar 1980 i New York City.

Amerikansk sanger, sangskriver, musiker og skuespiller Prince optræder på Bottom Line den 15. februar 1980 i New York City.Waring Abbott/Getty Images

Prins

Kunstneren, der engang skiftede navn til en kærlighedssymbol at kombinere tegnene for mænd og kvinder trodsede enhver form for kategorisering. Princes high-glam androgyni fløj i øjnene af hypermaskuliniteten hos andre sorte kunstnere, der toppede på listen, som Run DMC og Dr. Dre. Med udgangspunkt i udviskningen af ​​kønsgrænser, der er iboende til 70'er-diskoteket, forvandlede Prince androgyni, sorthed og seksualitet til en hypnotiserende, over-the-top lejrforestilling, uanset om den var på scenen eller udenfor. Prince brugte urban sort musik og sort homoseksuel attitude, da den filtrerede gennem hans overvejende hvide midtvestlige miljø for at udtrykke sit typiske amerikanske jeg, skrev Hilton Als i en 2012 Harpers essay om kunstneren. Det var dette jeg - som han i det mindste visuelt spillede som mand og kvinde, homoseksuel og hetero, sort og hvid - som Prince brugte til at genskabe sort musik i sit eget billede.

En besøgende ser på kunstværket

En besøgende ser på kunstværket 'The Sovereign Citizens Sesquicentennial Civil War Celebration' af Kara Walker i Unlimited-delen af ​​Art Basel den 16. juni 2014 i Basel, Schweiz.Harold Cunningham/Getty Images

Kara Walker

Walkers kunstneriske repræsentationer af sorte kroppe, der er bedst kendt for sine storstilede, sort-på-hvide silhuetter, hæver traditionelle historier fra antebellum syd. I hende banebrydende lærred Gone, An Historical Romance of a Civil War as it Curred Between the Dusky Thighs of One Young Negress and Her Heart (1994), genvinder Walker minstrel-karikaturer, der blev populært i det 19. århundrede for at forestille sig noget, der var tættere på sandheden om sort erfaring og psykologi. Som Brian Stephens fra University of California Riverside skriver , ['Gone'] anvender lejrkvaliteter - teatralitet, humor, inkongruens - for at udfordre hvide overherredømmets fortællinger om sorthed gennem ironisk fremførelse af racistiske stereotyper.

Nicki Minaj optræder på scenen under MTV EMAs 2018 i Bilbao Exhibition Centre den 4. november 2018 i Bilbao Spanien.

Nicki Minaj optræder på scenen under MTV EMAs 2018 i Bilbao Exhibition Centre den 4. november 2018 i Bilbao, Spanien.Kevin Mazur/Getty Images

Nicki Minaj

Sontag skriver, at at opfatte Camp i objekter og personer er at forstå Being-as-Playing-a-Role. Det er den fjerneste forlængelse, i sensibilitet, af metaforen om livet som teater. Ud over sin meget stiliserede fysiske æstetik (farverige parykker, dukkelignende makeup) har Minaj udført sin kunstneriske person som en række karakterer , inklusive hendes svundne homoseksuel mandlig alter-ego Roman Zolanski og Harajuku Barbie fra Super Bass. UCLA lektor i engelsk Uri McMillan skriver at Nicki-æstetik, som han betegner hendes lejroptræden, modigt irettesætter hiphopens standard-trifecta - maskulinitet, ægtehed og normativ sorthed - for en kunstnerisk stil, der understreger Technicolor kunstfærdighed og [andenhed] med en dosis smart vid.

Beyonce optræder under Global Citizen Festival Mandela 100 på FNB Stadium den 2. december 2018 i Johannesburg Syd...

Beyonce optræder under Global Citizen Festival: Mandela 100 på FNB Stadium den 2. december 2018 i Johannesburg, Sydafrika.Kevin Mazur/Getty Images

Beyonce

Beyoncés introduktion af et alter-ego med hendes album fra 2008 Jeg er... Sasha Fierce, inkarnerer en lignende strategi som Minajs konsekvente jonglering af masker, en der peger på identitet som en slags kunstig forestilling . Sasha præsenterede en mere modig og seksuel avatar af sort femininitet, i modsætning til det mere beskedne billede, som Beyoncé skabte med Destiny's Child. Camp er forherligelsen af ​​karakter, skriver Sontag. Det, som Camp-øjet sætter pris på, er enhed, personens kraft. Sontag fortsætter med at citere eksemplet med Garbo, som selv når hun spillede en karakter altid var sig selv. Kraften i Beyoncés enestående persona er uforanderlig, selv når hun forvandler sig gennem forskellige personas, som på Limonade, at stille spørgsmålstegn ved nedarvede antagelser om sorthed og femininitet.

RuPaul ankommer på den røde løber til Premiere Of Warner Bros. Pictures

RuPaul ankommer på den røde løber til premieren på Warner Bros. Pictures 'A Star Is Born' i The Shrine Auditorium den 24. september 2018 i Los Angeles, Californien.Emma McIntyre/Getty Images

RuPaul

Den mest synlige queer-avatar af lejren i popkulturen i dag, RuPaul er primært ansvarlig for kunsten at trække ind i mainstream-bevidstheden. Før RuPaul's Drag Race udsatte millioner af seere for nu over 100 deltageres gag-værdige løjer, var værten den første drag queen, der brød igennem til kommerciel succes, med diva-hymnen 'Supermodel (You Better Work),' et eponymt talkshow på VH1, og en kampagne med MAC-kosmetik - alt alene i 1994. Jeg er en drag queen, der forstår lejren, og som forstår at kommentere på, hvad der sker i Matrix, fortalte Rupaul Vogue i et interview til magasinets maj-nummer. Vores job som drag queens har altid været at minde dig om, at dette outfit, du har på, eller denne etiket, du sætter på dig selv, bare er en etiket. Drag queens er shamanerne eller heksedoktorerne eller endda hofnarerne - for at minde dig om, hvad der virkelig er virkeligt.

Få det bedste ud af det, der er queer. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev her.