Bedtime Stories: Hvordan dette queer-par fandt kærlighed, aktivisme og en trekant

Elsa Waithe og Heather Marie Scholls forhold er en lektion i balancen mellem modsætninger. Elsa er en modbydelig stand-up tegneserie med den brede udadvendthed, volumen og selskabelig karakter, der kræves for at udmærke sig. Heather, en fin kunstner, der arbejder med broderi, er mere stille, og selvom hun besidder en seksuel energi, der er lige så intens som Elsas, er Heathers meget mere underspillet.

De mødtes for tre år siden, da Elsa havde brug for et sted at tilbringe Thanksgiving efter at være blevet arresteret ved en demonstration. Hun havde protesteret mod ikke-anklagerne mod politibetjentene, der dræbte Mike Brown og Eric Garner, og Heather var tilfældigvis vært for en Thanksgiving-middag for venner og herreløse. Nogle fælles venner tog Elsa med til middag; hun og Heather datede ved nytår. Deres engagement i aktivisme informerer om det intense seksuelle bånd, de deler, en lidenskab, som de siger, har bevaret sig selv gennem varigheden af ​​deres tre-årige forhold.

Mens Elsas politiske arbejde fokuserer på at beskytte og styrke farvefællesskaber, opfordrer Heathers arbejde hvide mennesker til at erkende, hvordan de fastholder og styrker hvid overherredømme. Gennem en broderiserie kaldet Whitework undersøger hun for eksempel, hvordan især hvide kvinder opretholder hvid overherredømme. Ved kvindekonventet i oktober sidste år kom Heather også til sin ret som arrangør, og iscenesatte en workshop kaldet Confronting White Womanhood. Det fik stor ros fra folk som Cosmopolitan, som kaldte det ' det mest populære panel på Kvindekonventet .' I modsætning hertil falder Elsas arbejde bredt under paraplyen Black Lives Matter. Hun organiserer sig med Swipe It Forward, som bekæmper knuste vinduer ved at hjælpe sorte, brune og fattige newyorkere med at komme på metroen, og hun underviser også i politivagtuddannelser i et forsøg på at uddanne civile i, hvordan man observerer og optager politiet.

'Jeg tager noget af det, jeg oplever på gaden og noget af mit aktivistiske arbejde og sociale kommentarer på scenen med mig i min stand-up comedy,' forklarer hun.

Click here

Heather og Elsa anser god sex for nødvendig for revolutionen. Det er et vigtigt værktøj, siger de, til at bekæmpe udbrændthed, opretholde sundhed og skubbe grænserne for, hvad der er muligt med hensyn til sociale forandringer, og hvordan vi interagerer som mennesker.

'Så mange mennesker på den politiske venstrefløj - vi er blevet traumatiseret, og det er derfor, vi typisk ender med vores ideologi,' forklarer Elsa. 'Jeg tror, ​​at sex er godt for dit helbred. Jeg tror, ​​at hvis du er en, der er interesseret i sex - og jeg forstår, at ikke alle er det - men hvis du er det, er sex en del af egenomsorg. De fortæller dig, at du ikke kan kæmpe, medmindre du har det godt. Sex er en del af det gode sundhedsbillede.'

Elsa og Heather har begge været udsat for kampe, når det kommer til at udvikle et fuldt kropsligt, bemyndiget og respektfuldt sexliv. Elsa har været nødt til at navigere i det tornede landskab med at date hvide kvinder, som hun siger producerede et forudsigeligt uhyggeligt sæt rædselshistorier, hvor hendes race skiftevis blev fetichiseret og våben. Heather kom i mellemtiden til deres forhold med en historie med seksuelle traumer og siger, at en langsom 'afblomstring' skete i løbet af flere år og flere partnere, indtil hun ankom til Elsa og satte alle brikkerne sammen.

Men især i fysisk og følelsesmæssigt drænende bevægelsesarbejde, siger Elsa, at det er tydeligt, når nogen ikke har god sex: 'Du kan mærke det på deres personlighed. Det kaster lort af sig, dude. Det er ligesom når du ikke har spist og pludselig nu har du hovedpine, og nu er du irritabel, og nu er du svag. Det hænger sammen med meget«.

Heather indrømmer frit, at stringent aktivismearbejde kan udvikle sig til selvskadende adfærd, som at 'skubbe dig selv for hårdt, være for meget på gaden, ikke brødføde dig selv, overanstrenge dig selv på en masse forskellige måder', siger hun. 'Jeg tror, ​​at sex og det selvværd og omsorg, der følger med rigtig god sex, virkelig kunne ændre tingene og også ændre den måde, vi udfører bevægelsesarbejde på. Jeg kan se, hvordan det ændrede sig jeg . At have Elsa og det positive sex, som vi har haft, ændrer også, hvordan jeg vil arbejde.'

Hun bruger et øjeblik på at kvalificere 'god' sex som afhængig af en slags omsorgsfuld følelsesmæssig udveksling, uanset relationel levetid - sex, hvor 'nogen tog sig af dig nok til at deltage i god sex med dig.'

'Når vi føler os seksuelt tilfredse og elsket og passet - seksuelt og følelsesmæssigt - af mennesker omkring os, kommer vi til at gøre tingene anderledes,' siger hun. 'Vi vil virkelig skabe en anden bevægelse og en anden kultur, når vi har det.'

Se flere sengetidshistorier her .

Mariella Mosthof er en queer femme identitets- og kulturskribent, hvis arbejde er blevet udgivet på Bustle, Romper, VICE, Glamour.com, Daily Dot, Nerve og mere. Hun var en James Beard Award-nomineret madredaktør i et tidligere liv og en klassisk uddannet skuespiller i et liv før det. Hun bor i øjeblikket i New York, mens hun udarbejder en radikal queer-samforældrekommune i Bay Area.