Bros Buckles under vægten af sit eget maskulinitetskompleks
Den præcedensdannende rom-com fra Billy Eichner forstærker den dynamik, den håber at kritisere.
Denne anmeldelse indeholder milde spoilere for Bros.
Billy Eichner sidder i en Adirondack stol med udsigt over de naturskønne kyster Provincetown , en homovenlig landsby på spidsen af Cape Cod, hvor en sommerferie kan koste lige så meget som en tur til Paris. Hans karakter Bobby har netop rejst de $5 millioner, han skal bruge for fuldt ud at finansiere LGBTQ+ historiemuseet, hvor han er Head Gay in Charge. Ved siden af ham, badet i et varmt tusmørke, er Luke Macfarlanes Aaron, hvis mavemuskler stiger og falder i den slags ekstreme nærbilleder, der normalt er forbeholdt naturdokumentarer.
Bobby nyder sin seneste professionelle sejr (hvor Aaron spiller en nøglerolle) og reflekterer over de udfordringer, han har stået over for for at nå dette karrierehøjde. For år siden fik han at vide, at han var for slynget til at være skuespiller, at hans stemme var for lejr til at levere aftennyhederne, og at han skulle holde sig til at skrive (Bobby er nu vært for en vellykket podcast). Mens han så mindre kvalificerede straight mænd springe forbi ham på stigen, siger Bobby, at han lagde hovedet ned og arbejdede hårdt uden at regne med andre end sig selv.
Det er den slags stræben-fra-margin-historie, som vi i 2022 kunne forvente at høre fra nogen, der har en smule mere stablet imod dem, end Bobby gør. Bros , i biografer i dag, åbner med Bobbys fortælling bag mikrofonen på hans podcast, kaldet Den 11. mursten . Denne titel henviser til den sandsynlige position, som cis-hvide mænd indtog i Stonewall-optøjerne, bag folk som Marsha P. Johnson og Sylvia Rivera, hvis vedholdenhed og mod, båret ud af de udfordringer, de stod over for som sorte og brune transkvinder og sexarbejdere , udløste den moderne bevægelse for queer frigørelse.
Nu er det Eichner hvem leder det, der bliver hyldet som et historisk, hvis det er længe ventet, først - et stort studie, R-rated gay rom-com skrevet af og med en åbenlyst homoseksuel mand i hovedrollen og med en hovedrolle bestående af alle LGBTQ+-skuespillere. Ildøen faldt på Hulu uden et teaterløb. Kære, Simon var rettet mod unge voksne. The Broken Hearts Club var en lavbudget indie og udkom for mere end 20 år siden. Bros , en bred udgivelse fra Universal Pictures produceret af Judd Apatow, signalerer faktisk en betydelig milepæl i populære medier. Endelig vil multiplex-masserne forstå, hvordan det er at iscenesætte et udførligt foto af din bare røv bare for at blive blokeret af et slag på Grindr.
Bros er fyldt med insidervittigheder som disse, der også er rettet mod de uindviede, pakket ind i den velkendte indpakning af et møde af modsætninger i Nora Ephron-stil, hvoraf en altid er blevet anset for 'for meget.' Den er bidsk og skarpsindig, en sikker crowd-pleaser, der også har til formål at være lærerig. Måske ville det altid være en som Eichner, der ville være den første til at træde ind gennem en dør som denne, bemandet af Hollywoods portvagter, blandt hvem han ikke ville optræde malplaceret i en lineup. Og ingen enkelt film ville nogensinde repræsentere LGBTQ+-personer, der er skrevet stort til det almindelige (læs: lige) publikum. Det er umuligt at gøre læselig på skærmen til en vidtstrakt og varieret kultur paradoksalt nok forenet af forskellighed.
Stadig, Bros er bevidst om det pres og de forventninger, der følger med at være en filmisk førstemand, og forsøger at tilbyde en inkluderende uddannelse, selvom den forbliver fokuseret på et centralt kærlighedsplot mellem cis hvide homoseksuelle mænd. Men i forsøget på at opretholde dets dobbelte forpligtelser til det særlige og universelle, til romantik og repræsentation, Bros ender med at replikere mange af de dynamikker, som den synes at ville kritisere. De mest marginaliserede queer-mennesker er placeret solidt i kanten af filmen, hvor de i vid udstrækning præsenteres som totems eller karikaturer, til fordel for formålet eller til grin. Bros , som det sømmer sig for dens titel, centrerer den i stedet den homoseksuelle kultur og dens fiksering på maskulinitetsmarkører, en forelskelse, den kæmper med, men i sidste ende omfavner snarere end spyd.
At introducere forskellige facetter af queer-kulturen, mens man laver sjov med dem i samme åndedrag, er en hård nål at tråde, og Eichner og instruktør Nicholas Stoller klarer det til en vis grad. For det meste sker dette omkring konferencebordet på LGBTQ+ historiemuseet, hvor Bobby leder teammøder, hvor hvert bogstav i alfabetet har en plads ved bordet, et ensemble, der omfatter Dot-Marie Jones, Ts Madison og Miss Lawrence. Selvfølgelig er der sandhed i de stereotyper, der informerer disse karakterer - en hård og altid fornuftig lesbisk, en bi fyr, der er overfølsom over for sletning, en transkvinde, der holder sin vrede i skak, en kønsukonform person, der altid er åben for at holde plads. Bros tæer en grænse mellem klogt at narre disse associationer, mens de stadig bruges som stenografi for at erstatte mangel på dybere karakteristika. Hvorfor ikke gøre en voldsom dukke til chefen og Bobby til sin VP? Eller smid en mere socialt dårligt stillet anden banan ind for at give en smule perspektiv til Bobbys håndvridning over sin egen forskellighed?
Bobby dropper lejlighedsvis selvbevidste skænderier om sit relative privilegium i forhold til andre queer-mennesker, startende med titlen på hans podcast. Han udnytter det også på deres bekostning, som når han smider en museumsudstilling i skrald i et raserianfald, der ville få en anden af hans kolleger til at blive fyret og eskorteret væk fra lokalerne. Og sådan er hans ret! Rom-com hovedpersoner formodes at være noget rod, for at slippe afsted med adfærd, som ingen andre ville, og for at bevare en vis uvidenhed om deres egne ønsker og modsætninger.
I dette tilfælde er Bobbys blinde plet, at på trods af alle hans protester mod det modsatte, er han i virkeligheden håbløst konventionel, forelsket i de standarder for maskulinitet, som han føler sig adskilt fra, en gang imellem. Bobby har en konkav brystkasse i stedet for bukser; han betragter sig selv som højlydt og smart og kompliceret, egenskaber, han er overbevist om, umuligt kunne interessere Macfarlanes Aaron, en bogstavelig kendetegnende muskelhuk, der kunne have en hvilken som helst fyr, han ville (og ofte gør). En af de primære forhindringer for en ærlig og varig romantik mellem dem er, at Aaron eksemplificerer de idealer, som Bobby både begærer og gnaver imod.
Der er en masse sandhed i det skub og træk, som Bobby føler over for brokulturen, totalt tændt af dens legemliggørelse og alligevel salt omkring hans opfattede udelukkelse fra den. Så mange homoseksuelle mænd (inklusive mig selv) kan relatere, og det er meningsfuldt at se det afspejlet på en stor skærm for et bredt publikum. Men selvom der er meget, der peger på uretfærdigheden ved det hele, Bros stiller ikke spørgsmålstegn ved standarderne for tiltrækningskraft - ekstrem fitness, maskulin præsentation og ja, hvidhed - som Aaron inkarnerer, og som Bobby (og så mange homoseksuelle mænd) måler værdighed efter.
Det ville være en unødig forventning at samle en film, der allerede har for mange, hvis bare Bros endte ikke med at forstærke selve besættelsen af kropsopfattelse og maskulinitet det gik ud på at kritisere. Hvad nu, hvis Bobby konfronterede sin egen hengivenhed til varme kroppe i stedet for blot at skælde ud over den frustration, at begære dem forårsager ham? Kunne Bobby have endt med en anden kærlighedsinteresse, som ikke er konventionelt 'hot', og derved lære ham noget om, hvad der gør nogen hot til at begynde med? Selvfølgelig, men hotte mennesker sælger biografbilletter, og dette er en kommerciel satsning.
Det hjælper ikke, at der næsten ikke er femme-agerende homoseksuelle mandlige karakterer i filmen, som for at gøre op med mange års Hollywood-historie, der nægtede at se os på nogen anden måde. Den forbigående optræden af en flammende dronning på dansegulvet - hvilket får Bobby til at udbryde: 'Bøsser er så dumme!' - siger mere om hans egne afbrydelser, end det gør om intelligensen hos de vogue drenge, som han slår ud af vejen og forlader klubben i et humør (over en grundlæggende muskelbror, selvfølgelig).
I en afsluttende salve ved museets store åbning reflekterer Bobby, at LGBTQ+-personer ikke er en monolit, og at vi kun er i begyndelsen af at kunne fortælle vores historier. Selvfølgelig har han ret. En stor studiekomedie, hvor røvsex mellem mænd ikke er en joke i panik, men en faktisk demonstration af kærlighed tæller som et stort skridt i Hollywood. Og måske vil nogle biografgængere, der har brug for at anerkende menneskeheden hos hvide mænd, der elsker andre hvide mænd, endelig gøre det. Det er bestemt en start, selvom det er forsinket.
Men den måde, vi fortæller historier på - hvordan de når ud til folk, og hvad de betyder - har også ændret sig. Uden det besværlige mandat at appellere til - og potentielt opbygge - det bredest mulige publikum af en studiefilm, har queer-skabere fortalt dristige, specifikke og udfordrende historier, der når seerne på stadig mere varierede måder, ofte lige der, hvor vi bor. Disse kunstnere har også set, mens andre opnåede karrierehøjde, mens de fortsatte med at arbejde hårdt og tro på sig selv. Forhåbentlig Bros åbner døren for, at deres historier bliver hørt næste gang.
Bros er i biograferne nu.