Medvirkende og besætning på Boy Erased Talk the Nature of Conversion Therapy

Da Martha Conley første gang så sig selv portrætteret af Nicole Kidman i Dreng slettet (i biograferne nu) siger hun, at hun klemte sin søns hånd så hårdt, at hun næsten brækkede den.

Ms. Conley var nervøs af en grund. Kidman havde skabt sin karakter (Nancy Eamons) baseret på en erindringsbog af hendes søn, Garrard Conley, om den tid, han tilbragte i homokonverteringsterapi - på hendes opfordring.

Jeg var så naiv dengang, siger fru Conley. Jeg tænkte bare, ’det her er svaret.’ Og så var han ikke i stand til at fortælle mig noget, der skete der, men jeg så ham gå ind i en dybere og dybere depression. Jeg er næsten overrasket over, at jeg kunne se det, fordi jeg selv gik ind i en dybere depression.

Efter at hendes søn er blevet udelukket af en klassekammerat på college, søger Nancy råd fra sin kirke og rådes til at tage ham med til et terapeutisk center i et trist Memphis-indkøbscenter, hvor han kan vende sig direkte gennem bootcamps, eksorcismer og ren viljestyrke .

Dreng slettet udvider medfølelse til karakteren baseret på fru Conley, på trods af at hun ikke formår at redde sin søn, før hans psyke er i stykker, og han er tvunget til fysisk at kæmpe for at undslippe området. Det er først da, hun indser, at hun aldrig engang har spurgt lejrens chefrådgiver om hans kvalifikationer.

Vi havde ikke let adgang til internettet i de dage, forklarer hun. Eller det gjorde jeg i hvert fald ikke. Jeg håber kristne familier gør deres forskning, fordi mange stadig ikke ved, hvad konverteringsterapi er.

I dag har konverteringsterapi blevet forbudt for mindreårige i en håndfuld stater , og modløse i andre. Men på trods af et væld af medicinske og psykologiske foreninger der har kaldt den pseudo-videnskabelige praksis ineffektiv og skadelig , er det blevet ved med at trives under jorden og internationalt . En rapport fra Williams Institute anslår, at 77.000 LGBTQ+-personer i USA vil blive udsat for konverteringsterapi fra religiøse eller spirituelle rådgivere før de fyldte 18 , og praksis er stadig lovligt i 36 stater .

Boy Erased forsøger et nuanceret blik på sine behandlere, på trods af at midlerne til konverteringsterapi har været historisk djævelsk - herunder testikeltransplantationer fra heteroseksuelle donorer, lobotomier og elektrokonvulsiv terapi.

Joel Edgerton, filmens instruktør, havde længe været fascineret af praksis, da han første gang stødte på Conleys erindringer, men siger, at bogen åbnede hans øjne for, hvorfor kærlige mennesker som Conleys uforvarende kan sende deres børn til disse centre.

Det var ikke, at de forsøgte at såre deres barn, det var, at de forsøgte at hjælpe dem, siger han. Det var den gåde, der fascinerede mig.

Ikke alle detaljerne i Conleys oplevelse kom med i filmen. Regler om, at konverteringsstuderende afholder sig fra campy affektioner eller at dyrke yoga, blev fjernet, så filmen ikke blev læst som satirisk. Jeg ville rigtig gerne understrege de alvorlige problemstillinger, jeg læste om i bogen, siger han.

Det er en mere højtidelig affære end tidligere film, der tacklede praksis, som f.eks Men jeg er en Cheerleader og den nyligt udgivne Cameron Posts misdannelse . I en scene er teenagerne tvunget til at tegne et stamtræ, der viser, hvordan deres slægtsforskning har svigtet dem; i en anden holder rådgiverne en falsk begravelse for en afhopper, mens andre medlemmer læser hans nekrolog.

Det er ingen overdrivelse at kalde det børnemishandling, siger Olivia Dalton, en repræsentant fra Human Rights Campaign.

En af Joels intentioner var sandfærdigt at skildre nogle af disse aktiviteter og give publikum mulighed for at se, hvor latterlige de er, siger Lucas Hedges, der spiller Garrard Conleys karakter (Jared Eamons) i filmen. Ideen om at sætte børn i et batting-bur og forvente, at de er mere lige, er sindssyg, og eksemplificerer yderligere, hvorfor disse mennesker ikke har ret til at tilbyde mentale sundhedsydelser eller tilbyde autoritet, ledelse eller vejledning.

Mr. Conley er enig. Han siger, at han oprindeligt skrev Dreng slettet som et stort fandme til dem, der havde skadet ham. Jeg havde den her kristne opvækst, hvor alle talte om medfølelse og kærlighed, men ikke altid udøvede det, siger han. Det var meget vigtigt for mig at vise dem, hvordan det ville se ud, ved at bruge deres eget sprog imod dem.

Han håber især, at filmen vil skabe opmærksomhed om, hvordan konverteringsterapi påvirker transpersoner. Siden 2014, hvor en 17-årig transpige, Leelah Alcorn, begik selvmord efter at være blevet sendt til konverteringsterapi , har flere mennesker i LGBTQ+-samfundet udtalt sig om farerne ved konverteringsterapi for transkønnede unge. Leelah ville bare ses for, hvem hun var, siger Mr. Conley.

Jeg er ligeglad med, hvor du er på det politiske spektrum, jeg vil bare have os til at blive enige om, at det her her er tortur, siger han. Folk skal forstå, at menneskerettigheder og identitet ikke er til debat.

Ms. Conley siger, at flere og flere overlevende har nået ud og ledt efter støtte, siden hendes søns bog blev udgivet. Det er en hjerteknuser, og nu har jeg alle de her adoptivsønner, som har taget mig som mor, siger hun. Jeg elsker det, men jeg tænker altid: 'Bruger jeg nok tid sammen med dem? Siger jeg nok til dem? Det er et stort ansvar, du ved. Jeg tager det så alvorligt.