Dyk ned i en levende roman om, hvad det vil sige at være en queer-indvandrer

Mellem det følelsesmæssigt kvælende lille samfund i Pennyfield, Jamaica og den tilsyneladende uendelige isolation af Crown Heights, Brooklyn, kan Patsy tilsyneladende ikke finde et hjem, hvor alle hendes identiteter bliver respekteret og elsket. I Patsy , Nicole Dennis-Benns anmelderroste roman fra 2019, følger vi den indfødte Jamaica, da hun begynder at modtage breve fra en barndomsveninde og tidligere elsker, Cicely, som opfordrer hende til at komme til New York. Men når hun først ankommer, indser hun, at den amerikanske drøm ikke er en queer, udokumenteret, mørkhudet kvinde, og heller ikke for hendes barn, Tru, der kæmper som en køns-ikke-konform atlet tilbage i Pennyfield. Det eneste Patsy leder efter er sit hjem - og selvfølgelig sig selv.

I Dennis-Benns anden bog vises den prisvindende forfatters lyriske dygtighed fuldt ud, og læserne vidner om en hjerteskærende historie om længsel efter at skabe plads til dig selv et sted, hvor du ikke bliver accepteret. Både mor og barn kæmper for at frigøre sig fra internaliserede, koloniale ideer om køn, kolorisme, tidligere skam og familiære forventninger, og Dennis-Benn skriver medfølende om de udfordringer, der følger med.

Mens Patsy er en roman, der ofte er brændende at læse, den er samtidig spændende, som en historie om queer-karakterer, der ofte er underrepræsenteret i mainstream-medierne. Som en del af dem. X W Hotels Summer Book Club, interviewede vi Dennis-Benn nedenfor om Patsy , hvad der inspirerede dens rige karakterer, og hvad hun håber fremtiden kan byde på for queer-immigranter.

Jeg ønskede virkelig at fortælle en historie om disse mennesker, disse udokumenterede personer, der kommer til Amerika for en drøm, men alligevel ender med at blive skuffede, fordi de ikke har det rigtige papirarbejde eller uddannelsen eller adgangen.

Hvordan opstod Patsy som karakter for dig?

På det tidspunkt, jeg skrev bogen, underviste jeg som adjunkt på College of Staten Island og pendlede dertil fra Brooklyn, så jeg var på toget klokken seks om morgenen med disse personer, der skal på arbejde. Mændene havde deres byggegrej på; kvinderne var barnepige, hjemmehjælpere, du ved. Disse var caribiske kvinder; caribiske mennesker. De havde altid dette kammeratskab med hinanden. Da jeg var på toget, kom en fantasi i tankerne om en kvinde, der sad for sig selv. Hun er ikke en del af de samtaler, som disse andre mennesker havde, og hun tænkte bare og skrev til sin mor et brev om, hvad der foregår med hendes liv i Amerika lige nu.

Jeg ønskede virkelig at fortælle en historie om disse mennesker, disse udokumenterede personer, der kommer til Amerika for en drøm, men alligevel ender med at blive skuffede, fordi de ikke har det rigtige papirarbejde eller uddannelsen eller adgangen. Jeg ville gerne gribe ind i det liv, men jeg vidste ikke, hvor komplekst det ville være. Mens jeg skrev disse udkast til min kære mor, gik jeg til et forfatterophold og sad med karakteren, og det endte med, at jeg faktisk skrev denne kvindes datter. Så det tog mig et stykke tid at finde ud af, at Tru faktisk blev forladt af Patsy. Min hovedperson var en kvinde, der søgte efter mere i Amerika; Jeg mener, ja, der er de muligheder, hun ønskede, men hun flygtede fra moderskabet, og det er en smertefuld sandhed. Det blev bare til en historie, der var større end mig efter et stykke tid.

En ting, der ikke behandles så meget i queer-farvesamfund, er den voldsomme kolorisme, der foregår mellem os. Hvordan ser du på, at kolorisme påvirker queer-forhold?

Jeg føler, at skrivning også kan være terapi. Da jeg voksede op som en mørkhudet jamaicaner, internaliserede jeg en masse ting. Piger som Cicely var dem, der ville klare det, dem, der blev set som smukke, mere attråværdige. Jeg gik i folkeskole på Jamaica, og derhjemme, da jeg voksede op i 90'erne, husker jeg, at lærerne slog os chokolade, pigerne og drengene, der havde den mørkeste hud, fordi slyngene ikke ville vise sig. Jeg så dem adskille os fra klassekammeraterne med lys hud, fordi de ikke kunne røre dem; deres hud blev rød, og de havde den slags forældre, der kunne sætte deres job på pause og komme på skolen og klage. Hvad det fortalte mig som en lille pige var, at du ikke er værdifuld. Det blev værre i gymnasiet, hvor vi så de piger, der lignede Cicely, var dem, der blev sendt for at repræsentere Jamaica som Miss World. Men Miss Jamaica ligner ikke mig, du ved. Så det fortalte dig fra en meget ung alder, at du ikke er, hvad dit land betragtede som smukt eller værdifuldt.

Med hensyn til internalisering bliver alt det til selvhad. Jeg afbildede dette i Patsy , hvordan hun ikke kunne se på sit eget barn og se skønhed, potentiale, se mulighed. Hun så sig selv og var bange for det. Patsy havde allerede mistet sit værd for længe siden. Da Cicely valgte hende som ven, var det som en livline, som et reb. For for sådan en pige at se på hende som værdig, var det alt, hun havde brug for, og på en eller anden måde blev det sløret til romantisk kærlighed. Hun var også tiltrukket af hende. Jeg legede også med tiltrækning, fordi vi nogle gange er tiltrukket af folk, når vi vil være dem eller være som dem, i modsætning til at ville være sammen med dem.

Det var meget sløret med Cicely. Cicely rakte hånden frem og sagde, kom til Amerika, vi kan endelig være sammen, så kommer Patsy selvfølgelig her og indser, at det er løgn, ligesom alt andet, hun blev lært om sig selv.

Click here

Fra Texas til Utah, tag en livsændrende roadtrip gennem Queer, Red State America Som en del af dem. x W Hotels Summer Book Club, vi læser Real Queer America, en rejsememoir om skønheden i LGBTQ+-samfund på konservative steder. Sponsoreret af W Hotels. Se historie

Hvad håber du, fremtiden bringer for unge queer-indvandrere?

Ikke mange er individer, der får muligheden for at elske, som de vil. Fortællingen, som vi får fra vores forældre og bedsteforældre, er, at du allerede er sort, gør ikke andet for at vanære os, for at vanære dig selv. Det er det, vi hører i vores hoveder hele tiden, og i sidste ende udspiller det sig på så mange forskellige måder. Du ved, vi ender med bare ikke at være tro mod os selv på grund af det. Det, jeg ønsker med mine bøger, med mine karakterer, er, at disse personer kan se sig selv, føle sig frie til at komme ind i dette rum. At vide, at de er velkomne, at de er en del af et fællesskab, der ligner dem, der lyder som dem. Jeg vil gerne give dem et helt spejl, så de kan se sig selv i mine legender.

Hvad drev dig til at skrive en rig, mangefacetteret, kønsforladt karakter som Tru?

Jeg er træt af at se en enkelt fortælling på skærmen eller i bøger. Jeg er træt af at se hvide lesbiske karakterer eller hvide mandlige karakterer. Jeg er træt af at se, at kun en bestemt person kan være kønsukonform eller trans. Jeg vil gerne øge bevidstheden om, at det ikke har et specifikt udseende - det er den, du er. Igen gik jeg på et gymnasium for alle piger i Jamaica med personer, der siden er skiftet. De ville fortælle mig, hvad de skulle gøre, hvordan de skulle præstere. Jeg inkorporerede det i Tru i betydningen af, hvad hun sagde til sig selv hver morgen, da hun tog tøj på: Jeg kan gøre det her. I bund og grund bare forberedelse til præstation. Og så selvfølgelig at spise, lege med drengene, men stadig ikke føle sig som en del af dem, føles som om [Tru] stadig er et spørgsmål i det.

Interviewet er blevet komprimeret og redigeret for klarhedens skyld, og Nicole Dennis-Benn blev kompenseret for sin deltagelse.