The Drums' Jonny Pierce skjuler ikke længere, hvem han er
Tung. Hårdt. Upraktisk. Ekstrem. Dyster.
Dette er ordene Jonny Pierce bruger til både at beskrive brutalistisk arkitektur (han siger, at han er en afslappet fan) og et særligt flygtigt forhold, han for nylig delte med en fantastisk smuk mand, der er mere end et årti yngre. Det var en, der så det 37-årige udtænkte af indiebandet The Drums pakke alle sine ejendele og bevæge sig rundt i verden - fra New York City til Bruxelles, Belgien, hvor han befandt sig i at bo midt i et hav af brutalistiske bygninger.
I stedet for ærefrygt for al den skønhed, der omgav ham der, begyndte sangeren at tænke på den arkitektoniske stil som en passende metafor for, hvor hans liv var endt. Jeg indså ret hurtigt, at det ikke ville blive den smukke oplevelse, jeg havde romantiseret, indrømmer han på en snevejrsdag i februar. Faktisk var forholdet allerede ved at falde fra hinanden.
Til sidst brød han og hans skønhed op, og Pierce flyttede tilbage til staten, nu desperat efter at arbejde igennem de personlige problemer, der førte til, at han tog en så drastisk beslutning i første omgang. Da jeg analyserede, hvad jeg havde gennemgået, og hvad jeg havde givet af mig - den generøsitet, jeg udøste over for denne fyr bare for at holde ham glad - faldt min kæbe af, at det var jeg . Dette var ikke en historie om en eller anden Joe Schmo. Det var jeg i en alder af 35 år. Jeg var så desperat. Jeg var så trængende, fortæller han mig og tørrer nu et par tårer. Jeg bliver følelsesladet bare af at tale om det. jeg sveder.
Så for første gang opsøgte Pierce seriøst en terapeut og lovede at tage hans mentale helbred alvorligt. Han begyndte at indspille ny musik til bandets femte album omkring samme tid, og han var ikke overrasket over at opdage, at ligesom terapi ændrede hans perspektiv på livet, ændrede det også hele hans tilgang til musik.
Albummet, han indspillede i løbet af denne tid, ude i dag, er passende titlen Brutalisme .
'Hvis jeg ikke taler om at være homoseksuel, føler jeg, at jeg ikke rigtig er kunstner. Jeg er en kunstner, og jeg vil lave kunst, der afspejler, hvem jeg er, siger Pierce.
På trods af sin højtidelige oprindelseshistorie virker Pierce faktisk ret begejstret for at tale om den nye udgivelse, mest fordi han generelt har fået det bedre. Da jeg møder ham til en omfattende snak i New York Citys Koreatown, fortæller han mig, at jeg bare føler, at min verden har været en slags centreret, og jeg tror aldrig, det har været sådan før. Han ser også forfrisket ud - han er glad i ansigtet og mærkbart afslappet, klædt stilfuldt, men komfortabelt i en langærmet sort Nike-atletikskjorte og sorte jeans, der er skåret lige nok til at vise sine røde, røde sokker. Han havde tidligere en blå vindjakke på, men efter at have klaget over den ganske vist overdrevne indendørs varme, piller han den af. Jeg ville gerne have en farvetone... men mon ikke, joker han.
Jeg kan forestille mig, at hans terapeut elsker at have ham som klient, da han udviser en usædvanlig vilje til frivilligt at give information om sit personlige liv, som andre kunstnere ville holde for sig selv. Han reagerer på min Hvordan har du det? med et næsten tolv minutters svar, hvor jeg har det godt, fører til sidst til, at han åbner op om sin barske barndom i en lille by med to konservative pinsepræster som forældre. De var begge meget anti-gay. De tror, at Donald Trump er Guds gave til verden. For virkelig at beskytte mig selv var jeg nødt til at være på vagt hele tiden, afslører han.
Nicholas Moore
Selvfølgelig er det nok nemmere at tale om din mørke fortid, når du ser frem til en lysere fremtid. I dag har Pierce fundet noget tiltrængt klarhed. Med terapi, nye spise- og motionsvaner og en forpligtelse til at fjerne overdreven fest, druk og rejser, kan han sige, at jeg endelig for første gang i mit liv oplever ægte, helt eksotisk glæde.
Hvilket i det mindste delvist er grunden til, at Pierce beskriver Brutalisme som en jeg album i stedet for et du album. Ifølge sangeren var meget af hans tidligere musik fokuseret på andre mennesker, uanset om det var det du knuste mit hjerte eller du kan gøre dette bedre. Han siger, at han er mere inspireret nu, når han kigger indad. På den energiske Body Chemistry, den første sang han skrev til albummet, overvejer han, om hans kampe med depression kan behandles eller muligvis er indlejret i hans DNA. Som albummets første single , nummeret sætter effektivt tonen for hele pladen - tonsvis af dystre tekster opvejet af optimistiske synths, der bobler nedenunder. Han sætter en ære i at beskrive det hele som pop musik. Det er næsten på næsen, kvikker han på et tidspunkt. Hvis du sammenligner det med noget som [bandets album fra 2011] Poise , det er ligesom, Wow, nogen havde for meget kaffe !
Han tænker også på Brutalisme som en afspejling af det allerførste album, han nogensinde indspillede, før The Drums overhovedet var en tanke i hans sind. For år siden, i 2002 eller 2003, indspillede Pierce nogle demoer, han beskriver som meget lo-fi, men bestemt pop, med store, hooky omkvæd. Demoerne var gode nok til at få ham bemærket af Columbia Records, og han skrev under med pladeselskabet, selvom han ikke var så begejstret for den producer, de parrede ham med. Jeg var kommet fra intens fattigdom og intenst psykisk misbrug, forklarer han om sin beslutning. Det var min flugt, og jeg var bange for at kneppe det ved at insistere på noget andet. Så jeg gjorde, hvad de ville, og kom med en lorte-klingende plade. (Pierce sørger for at tilføje: Ingen kendte til albummet. Det var et totalt flop. Jeg hørte for nylig, at de lagde det ud som en skattefradrag.)
Tilsvarende Brutalisme markerer en ny begyndelse for sangeren. Pierce føler, at både hans ældste og nyeste plader repræsenterer øjeblikke, hvor han gik væk fra en smertefuld oplevelse og ind i noget nyt og ukendt og lidt skræmmende - over en tærskel til et bedre sted. Hvad angår tilfældighederne i, at de begge er deciderede pop? Godt. Det føltes passende at lave en popplade, noget mere farverigt, noget med håb og liv - en reel afspejling af, hvordan jeg har det lige nu, siger han.
Det er let at høre denne indflydelse på albummets afsluttende nummer, Blip of Joy. Pierce åbner sangen ved at synge, Lad mig synke ind i denne glædesblød. Jeg kan ikke tro, at dette sker for mig. Hver gang jeg hører disse tekster, tænker jeg tilbage på noget, han fortalte mig om sine kampe med at omfavne positivitet i fortiden: Jeg har følt lykke før, og jeg har følt gode vibrationer , men det var altid med denne forståelse, at disse var små flimmer, der ville forsvinde. Selv når jeg havde det godt, tillod jeg mig ikke at opleve det fuldt ud, fordi jeg ikke ville Miste det , så det var bedre ikke at have det i første omgang. Det er opmuntrende at vide, at i stedet for at løbe fra dem, tager Pierce nu de små flimmer og blipper af glæde og fejrer dem.
Nicholas Moore
Dette strækker sig også til hans komfort som out queer musiker. Siden han fortættede sit band til et soloprojekt forud for hans 2017-album, Afgrundsdybe tanker , Pierce er begyndt at åbne op mere om den del af sig selv. Han er bestemt langt fra, hvor han var, mens han lavede presse til bandets debutalbum i 2009, da han løj om sin seksualitet til en Sunday Times reporter, der lidt påtrængende spurgte, om han eller nogen af hans bandkammerater var homoseksuelle. Som han husker det, blev spørgsmålet mødt med død tavshed fra alle. Pierces eget ansigt blev øjeblikkeligt rødt.
Jeg føler mig lidt skamfuld over, at jeg ikke benyttede den mulighed til at være stærk eller modig, indrømmer han nu, et helt årti senere. Men samtidig er jeg nødt til at tage det roligt på mig selv, fordi konteksten omkring det var... forskellige , følger han og bemærker, at dengang var indie-rockverdenen stadig ligefrem fyretung. Så naturligvis er han begejstret for at have overlevet som musikalsk handling længe nok til at se en dag, hvor han kan nærme sig emnet åbent og uden skam.
Jeg er homoseksuel, og det kommer til at vise sig i min kunst, siger han nu selvsikkert. At tilbageholde det ville være en kæmpe bjørnetjeneste og et kæmpe kompromis. Hvis jeg ikke taler om at være homoseksuel, føler jeg, at jeg ikke rigtig er kunstner. Jeg er en kunstner, og jeg vil lave kunst, der afspejler, hvem jeg er.
Brutalisme er ude i dag via ANTI- Records.
Få det bedste ud af det, der er queer. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev her.