Emma González' episke tavse tale ekko slogans om AIDS-krisen

Mens queer-demonstranter på Pershing Square holdt skilte og chantede, bragede stemmerne fra Marjory Stoneman Douglas High School-elevers overlevende på højttalere over hovedet. Blandt dem var Emma González, en biseksuel cubansk amerikansk teenager, der er blevet ansigtet for bevægelsen for at afskaffe våbenvold i kølvandet på Parkland-skyderiet. González indtog scenen i 6 minutter og 23 sekunder - den samme tid som det tog en skytte at udføre et angreb, der efterlod mange af hendes venner døde - for at tale om tragedien, der fandt sted for blot 39 dage siden.

Click here

Chip Somodevilla

Ingen kunne forstå de ødelæggende eftervirkninger eller hvor langt dette ville nå, eller hvor det kunne gå, fortalte González til mængden af ​​anslået 800.000 demonstranter. For dem, der stadig ikke kan forstå, fordi de nægter det, vil jeg fortælle dig, hvor det blev af. Helt ned i jorden, seks fod dyb.

Ledet af González og andre overlevende fra massakren den 14. februar i Parkland, Florida, der efterlod 17 døde, indeholdt March for Our Lives-demonstrationen - den største af mere end 800 satellitdemonstrationer over hele verden - et stærkt kontingent af LGBTQ+-rettighedsgrupper, der siger, at kampen for queer-rettigheder og våbenkontrol er en og samme.

Zak Krevitt

For Kevin Hertzog, en medstifter af queer-våbenkontrolorganisationen Gays Against Guns, gentager protesten 1980'ernes AIDS-fortalervirksomhed. Han drager paralleller mellem våbenkontrol og hiv/aids-fortalervirksomhed som folkesundhedsspørgsmål og behovet for en afgørende regeringsindsats for at imødegå både AIDS og våbenvold.

Kevin HertzogZak Krevitt

Når det kommer til ting som våbenvold, er vi i stand til at se tilbage på vores erfaring med AIDS-aktivisme, siger Hertzog. Se på AIDS-krisen og se på de succeser, som ACT UP havde. De var i stand til at få medicin rettet mod de mennesker, der havde brug for dem, på en meget mere effektiv måde, og de havde succes med at ændre den kulturelle opfattelse af queerness generelt.

Hal Moskowitz, en årtier lang aktivist og medlem af GAG, kædede også den nuværende kamp mod våbenvold sammen med den radikale aktivisme af grupper som ACT UP under AIDS-krisen. Når det kommer til ting som våbenvold, er vi i stand til at se tilbage på oplevelsen af ​​AIDS-aktivisme. Vi har en unik kapacitet til at skubbe dagsordener. Vi går fuldt ud ind for at forstærke forargelsen - det er bogstaveligt talt liv eller død, og folk skriver stærkt formulerede breve.

Zak Krevitt

Forbindelsen blev gjort visuelt eksplicit af udbredelsen af ​​plakater med det velkendte slogan fra den radikale AIDS-protestgruppe ACT UP: SILENCE = DEATH, en følelse, der gav genlyd gennem hele González' egen tale. Den unge aktivists dybe øjebliks tavshed gentog Reagan-administrationens tavshed omkring AIDS-krisen i 1980'erne - en tid, hvor den amerikanske regering også nægtede at vedtage livreddende lovgivning på vegne af ofre, der kæmpede for deres liv.

Derudover engagerede de queer-demonstranter den dag deres egne former for stemningsfuld protest. NRA, sashay væk! sprængte et medlem af Gays Against Guns gennem en mikrofon, da en ung pige med mor på slæb spankulerede langs en midlertidig, lyserød landingsbane. Bag hende holdt andre medlemmer af gruppen plakater op med neon, stencilerede slogans ud over SILENCE = DEATH — NRA Forbered dig på at GAG, Skinhead Lesbian og Gun-tolerance dræber os! GAG oprettede også butik i Pershing Park for dagen, hvor medlemmer af protestgruppen iførte sig helt hvidt med slør, der dækkede deres ansigter, mens de holdt portrætter af ofre for våbenvold op.

Zak Krevitt

Et andet flammepunkt i forholdet mellem våbenvold og queer-fortalervirksomhed er aktivismen omkring Pulse-skyderiet fra juni 2016. I bemærkninger leveret tidligere på dagen til en folkemængde ved Menneskerettighedskampagnens årlige forårsligestillingskonvention på Renaissance Hotel, pulsskyderoverlevende Brandon Wolf talte både om skyderiet i Orlando, der først udløste hans involvering i våbenkontrol, og Parkland-skyderiet, der havde inspireret dagens march.

'Våbenkontrol er et LGBTQ-spørgsmål,' sagde Wolf, der har vendt sig til aktivisme i de 18 måneder, der er gået siden hans angreb, hvor hans venner Drew Leinonen og Juan Guerrero blev dræbt. Vi ved, at vi bliver ofre for vold og had, og derfor er det vores ansvar at kæmpe tilbage, at skabe forandring.

Nyheden om skoleskyderiet i Parkland føltes som et maveslag, fortsatte Wolf. På et enkelt øjeblik strømmede al smerten og traumerne fra Pulse tilbage. Jeg spekulerede på, om jeg har svigtet de studerende. Jeg overvejede de timer, der blev brugt på at kæmpe for forandring, og jeg spekulerede på, om det hele havde været forgæves.

Zak Krevitt

Savitiri Durkee er en af ​​flere mødre, der rejste til D.C. med queer anti-gun-gruppen GAG. Hun siger, at hun kom, fordi hun ønskede at støtte teenageoverlevende fra Parkland, der leder den nationale bevægelse for reform af våbenvold. Ligesom mange queer-deltagere til marchen, citerer Durkee Pulse-massakren, der krævede 49's liv, som et øjebliks politisk opvågnen for hende, og siger, at den sidste måneds skyderi i Parkland yderligere har sat gang i en ny våbenkontrolbevægelse. Det er et problem, min generation gav op på; våben blev normaliseret for mig. De her børn fortæller os, at vi skal vågne op, siger hun.

Det massive publikum ved DC's March for Our Lives demonstrerede kraften i en mangfoldig og intersektionel koalition - en der omfattede forældre, gymnasieelever, ældre AIDS-aktivister og en yngre generation af queer-mennesker aktiveret af Pulse-skyderiet - der kom sammen at tvinge en selvtilfreds regering til at reagere på en ødelæggende folkesundhedskrise. Da deres aktivisme er parallelt med de protester, der endelig tvang Reagan-administrationen til handling over AIDS-krisen for tre årtier siden, kan denne demonstration af menneskelig styrke i lyset af ødelæggelser endelig tvinge Trump-administrationen til at træffe foranstaltninger for at beskytte sine egne borgere - inklusive de unge studerende, der i stigende grad dagligt risikerer at blive angrebet fra masseskytter, der bærer halvautomatiske våben.

Kevin Hertzog

gabriel arana er en homoseksuel forfatter og redaktør, der bor i New York City. Han er medvirkende redaktør på The American Prospect og en medvirkende skribent på Salon.

Zak Krevitt er en motion graphics designer og fotograf for dem.