Favoritten gør sine mænd latterlige - og det er meningen

Det er ikke sådan, at 2018 havde en særlig mængde farlige, men latterlige mænd, men det skubbede dem bestemt ind i rampelyset som aldrig før. Dumme, tåbelige, onde, rovdyr, der bringer nogen i fare, der ikke så ud eller opførte sig, som de gjorde, var bredt dækket af undersøgende journalister , og deres lignende er nu blevet latterligt hånet af den nye Yorgos Lanthimos-film, Favoritten .

Lanthimos, kendt for sorte komedier som den psykoseksuelle dating-dystopi Hummeren, bringer sin sans for humor og foragt for traditioner til denne utrolige navigation af bagtanker i kærlighed, krig og forhold i dronning Annes hof fra det 17. århundrede. Og præstationerne produceret af dens hovedrolle - Anne (Olivia Colman), Sarah (Rachel Weisz) og Abigail (Emma Stone) - er alle så gode, at hver især fortjener sit eget anerkendende essay.

Den omstridte kærlighedstrekant, der udspiller sig i Annes hof, er beskadiget og manipulerende ufatteligt, og finder ærlighed i ruinerne. Og mændene? Sjovt overflødigt. Fuldstændig latterligt. Fuldstændig ved siden af. At forstå den bevidste afskedigelse af mænd i filmen, og de utallige måder, hvorpå den opstår, er en af ​​de bedste taktikker til at analysere denne films komplekse blanding af genrer og trio af stjerner af Oscar-udfordrer.

Sublime kostumekomedier har for nylig behandlet lignende emner (se Tom Bennetts dejligt idiot karakter fra Whit Stillman's Kærlighed & Venskab ), men ingen med forpligtelse af Favoritten . Her styrer kvinder ikke bare landet; de er de eneste, der gør noget. Fra den laveste tjener til dronningen selv, udfører kvinder arbejdet med filmen, mens mændene tumler rundt eller opererer uden for skærmen under kommando af en af ​​dens dårlige damer.

Det er mænd, hvis impotens ofte forveksles med flamboyant overskud, simpelthen fordi det er nemt at relatere disse forbløffende statsmænd til f.eks. nuværende alt-right-monstre profileret for deres mode . Alt billede, ingen substans. Der er en grund til, at den centrale trio ofte portrætteres med naturligt ansigt og hår. Nicholas Hoult spiller Tory bigwig (pun intended) Robert Harley, der sammen med Mark Gatiss' Duke of Marlborough og James Smiths Earl of Godolphin repræsenterer periodens politiske mand.

Harleys irriterende, fjollede slyngninger eksisterer kun for at blive stegt af Sarah og manipuleret af Abigail. Og Hoult er fantastisk. Han elsker sladder. Han kaster frugt efter nøgne mennesker for sport. Han er alt for meget. Harley omfavner makeup og mode, men er stadig en knoklet fyr i sin kerne. Ja, Harley tænker måske, at en mand skal se smuk ud, men han afviser stadig, hvis en kvinde græder foran ham. Dette hykleri - et af mange i den aristokrati-hånende film - er det, der fører til, at den besnærende saft bliver brugt af hans eget mærke: hver gang han forsøger at afpresse Abigail, er han altid den, der fremmer hendes ønsker. Selv når han forsøger at få insiderviden om dronningen, er Abigail i stand til at give ham information struktureret, så hun bliver personligt og politisk uundværlig for det indre helligdom.

Harleys ven Samuel Mashams (Joe Alwyn) fremskridt er en hulemands munter usofistikerede slapstick, da han bogstaveligt talt kaster sin krop mod Abigail igen og igen i skoven. Sammenlignet med den delikate magtkamp, ​​der er viklet ind i filmens lesbiske kærlighedstrekant, er det som at se en helt anden art. Klæd dem op, som du vil, siger filmen, men mænd vil være de samme. Det er her, Stone er koreograferet som Moe to men's Curly. Bolde bliver sparket, ansigter skubbet i skridtet, kroppe snublet i kløfter - enhver fysisk uretfærdighed, der bliver påført hende, bliver på sjov tid uddelt. At scenerne, der fører til Anne og Abigails første seksuelle møde, kommer direkte efter denne blanding af fysisk komedie og seksuel dominans er ingen tilfældighed.

Selv krigens macho-indspil er frataget deres magt, eller i det mindste omformuleret til kun at være magtfulde for den nutidige kvinde. I stedet for at lade Harley og Godolphin snakke om flanker og forstærkninger over dronningens hoved, bruger Abigail analogien med en fest til at styrke Anne, mens hun får mændene (der bøjer sig for det nye ordforråd) og hendes romantiske/politiske rival Sarah (som tog kontrol over maskuline ansvar frem for at omkonfigurere dem til de mere traditionelt feminine) virker fjollet.

Det er heller ikke sådan, at der skulle meget til for at få fjollet frem. Mændene, der er ansvarlige for Storbritanniens krigsindsats, introduceres i filmen kapløbsænder. Den bedste hedder Horatio. Forskellen mellem denne surrealistiske rekreation og Annes enorme samling af kaniner, der hver repræsenterer et tabt barn, er et privilegium. Selv som dronningen har Anne kendt til så meget mere traumer, tab og stridigheder, end nogen af ​​disse paryk-bærende dumbolde kunne forestille sig. Hendes sødeste excentricitet er præget af tragedie. Mændene behøver ikke at prøve, behøver ikke at overvinde, behøver ikke at gøre meget af noget overhovedet. Deres fiaskoer i spørgsmål om stat og romantik gør, at sammenblandingen af ​​de to i den centrale trio føles som det eneste, der betyder noget.

Abigail og Sarah appellerer til Anne på fuldstændig feminine og fuldstændig queere måder - dem, der er masser af usunde, selvfølgelig, men altid med et seriøst formål. De masserer hende, de lytter til hende, de forstærker hende. Disse tre er isolerede, en øgruppe, der driver et hav af mænd. De har brug for hinanden. Dette fortælles gennem skuespillernes fremragende og komplicerede lystskildringer og gennem filmens håndværk. Lækkert varieret kostumedesign fra Sandy Powell nedbryder butch-femme-dyadikken, mens filmfotograf Robbie Ryan bruger et fiskeøjeobjektiv, den skateboarding-video, til at fordreje rammen til et tomt, aflangt fængsel for den gigtramte Anne og hendes fortrolige.

Den måde, hvorpå disse tre indsatte bruger og misbruger hinanden, forekommer os kun som så alvorlig, fordi alt omkring dem virker så useriøst i sammenligning. Anne, det følelsesmæssige sorte hul i centrum, har brug for konstant godkendelse og opmærksomhed fra sine to hengivne: Sarah, den slidte bedste ven og fortrolige, og Abigail, den spændende nytilkomne og ivrige social klatrer. At gøre denne trio til centrum er et radikalt træk, der krævede masser af baggrundsarbejde, noget som en af ​​årets bedste film nød godt af. Favoritten omformer historien væk fra den spanske arvefølgekrig og mod tre queer-kvinders følelsesmæssige velvære. For at gøre det skal du håndtere skaberne af 99 procent af historien, lige hvide mænd - og de har aldrig været nemmere at grine af.