Hvordan Amerika blev forelsket i To Wong Foo
I 1995 var Wesley Snipes en bankværdig actionhelt på niveau med Sylvester Stallone. Patrick Swayze var en hjerteknuser, der havde smeltet publikum ind Spøgelse og Fræk dans . AIDS var den førende dødsårsag for amerikanere i alderen 25 til 44. Det var også året, hvor begge stjerner iførte sig kjoler og parykker til det, der blev en af årtiets mest elskede lejrklassikere, Til Wong Foo, tak for alt! Julie Newmar . Den 28. maj, Råb! Fabrik vil frigive en udvidet udgave af filmen med yderligere optagelser, kommentarer og en fremstilling af featurette lige i tide til Pride-måneden og 50-årsdagen for Stonewall-optøjerne.
Selvom den søde, kloge komedie næppe handler om polemik, Til Wong Foo markerer et vandskeløjeblik i queer-repræsentation på skærmen, som en studiefilm med hovedstjerner - ikke bare spiller homoseksuelle, men i hæle - der toppede billetkontoret i de første to uger. Roadtrip-kaperen er skrevet af dramatikeren Douglas Carter Beane og følger Swayzes moder Vida, Snipes' sardoniske Noxeema, og deres medfølgende protegé Chi-Chi (en rolle skrevet specifikt til John Leguizamo) fra Manhattan til Hollywood for at konkurrere om Drag Queen årets. Da deres bil går i stykker i en by i midten af ingenting, bruger de en weekend på at tude sine kvinder og bevæbne dens mænd i kø og skabe forbindelser på tværs af race, klasse og køn som fe-gudmødre i Dust Bowl. Titlen kommer fra et signeret billede af skuespillerinden Julie Newmar, som Vida plukker fra væggen på en kinesisk restaurant, før de kommer på vejen. Der er masser af kameoer fra queer-ikoner, fra RuPaul, Lady Bunny og Candis Cayne til et blink, og du vil savne hende Naomi Campbell.
Det er ikke, at førende mænd i Hollywood ikke havde lavet drag før. Jack Lemmon og Tony Curtis dukkede op i 1959'erne Nogle kan lide det varmt, og Dustin Hoffman var misundelig på klassiske karriererødhårede i 1982'erne Tootsie . Robin Williams lige havde lavet Fru Doubtfire tre år før rådede han Steven Spielberg at producere til Wong Foo, men gik videre med at spille i den (efter sigende fordi Williams troede sig selv for behåret at spille Vida). Men Til Wong Foo var anderledes. Karaktererne er faktisk drag queens, snarere end hetero mænd, der bruger kvindetøj som en forklædning for at få, hvad de vil have (som normalt er pigen). Selvom Leguizamos Chi-Chi er den eneste, der har en kærlighedsinteresse (i Jason Londons aw-shucks Bobby Ray), anses alle tre mænd for at være homoseksuelle. Til Wong Foo heller ikke kunne undslippe sammenligninger til The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert , en australsk roadtrip-komedie om to drag queens og en transkvinde, der udkom året før, dog Til Wong Foo havde allerede været i produktion og var den første Hollywood-udgivelse af sin slags.
'Til Wong Foo'Universelle billeder
Når trioen af dronninger udvælger et køretøj for at køre dem rundt i landet, skal der, som Vida siger, træffes en ældgammel beslutning mellem stil eller substans. Til Wong Foo nyder førstnævnte frem for senere, hvilket fremgår af det faktum, at dets karakterer aldrig ses ude af træk efter åbningssekvensen (og ja, de bærer natkjoler og parykker i seng). Hvis de havde åbenbaret sig for byens borgere som mænd - og i tilfældet med Noxeema og Chi-Chi, som sorte og latinske homoseksuelle mænd - ville vi have en helt anden film på vores hænder. Som det er, Til Wong Foo spiller på seernes suspension af vantro (især Swayze og Snipes er tydeligt genkendelige under deres kvindedragt) og hengiver sig til fantasien om, at en drag queen-personas har adskilt, fabelagtig liv fra mændene under dem. Det er den slags øget fantasi det markerer mange historier om homoseksuelle mænd, der blev løsladt, da så mange døde i den virkelige verden.
At Til Wong Foo 's dragpræstationer forbliver fuldstændig ubrudte gennem hele filmens helhed øger filmens ekstreme vægt på skønhed og kunstfærdighed. Dronningerne kryber sammen, når deres værtinde (spillet af Stockard Channing) tænder lyset på deres værelse. De draperer dens vægge i farverige kast i en makeover montage sat til Vidunderkvinden kendingsmelodi. Channings karakter bliver tævet af sin mand, og Chi-Chi bliver næsten gruppevoldtaget af en flok truende lokale. Men skurke får hurtigt deres komme i hænderne på vores Hollywood-stærke mænd i forklædning, og historien bliver aldrig hængende længe i mørke kroge.
I modsætning til ' ren lejr , eller kunst, der utilsigtet er over toppen - som Showgirls , udgivet kun uger efter - Til Wong Foo er meget bevidst om sine ironier. Swayze og Snipes var begge lodtrækninger kendt for hypermaskuline og romantiske hovedroller; den opfattede uoverensstemmelse ved at klæde dem i træk er en del af det, der giver næring til komedien. Et særligt inspireret blink kommer, når de støder på et kvindebaskethold på et motel, og Noxeema slår et glat skud på banen, et tilbagekald til Snipes' rolle i Hvide mænd kan ikke hoppe et par år tidligere. Følsomt instrueret af Beeban Kidron er der ingen af de tre skuespillere, der aber deres karakters femininitet eller spiller dem som andet end ægte, blide mennesker.
'Til Wong Foo'Universelle billeder
Set i bakspejlet, Til Wong Foo har inspireret overbevisende læsninger som en skiftende slags transfortælling. Filmens sprog og forståelse af kønsvarians er uden tvivl begrænset som et produkt af sin tid. Som Noxeema berømt udtaler for nybegynderen Chi-Chi, når en hetero mand tager en kjole på og får sine seksuelle spark, er han en transvestit. Når en mand er en kvinde fanget i en mands krop og får en lille operation, er han transseksuel. Når en homoseksuel mand har vej for meget modesans for det ene køn, han er en drag queen. Men filmens egne karakteristika har en tendens til at udviske grænserne mellem træk som en bevidst præstation og deres ønske om faktisk at blive set, dag og nat, som kvinder. Alle tre bruger udelukkende feminine pronominer og kalder kun hinanden mænd som fornærmelser. Da Vidas paryk i det skjulte bliver revet af, fryser hun som en, der blottes og fortrydes.
Til Wong Foo kan være mindre end præcis i sin skildring af homoseksuelle mænd, der også er drag queens, og blander gentagelser af queer-oplevelser, der har en tendens til at have klarere skel i den virkelige verden, og som vi har et mere nuanceret sprog for i dag. Men det holdt en opskrift med vedvarende appel for både mainstream-publikum og drag-tilhængere. Dens feel-good-budskab og næsten absurd lykkelige slutning er alle en del af filmens eventyrlige smag, en der kombinerer en snigende slags medicin med tre skefulde sukker. Vi håber, at amerikanere, der ikke ville se en film om tre drag queens, vil gå, fordi det er Wesley og Patrick, producer Bruce Cohen fortalte Advokaten da Swayze optrådte på forsiden for at promovere filmen. Vores drøm er, at folk vil ændre, hvordan de tænker, når de ser denne film. På trods af dem selv vil de forelske sig i disse fyre.