Hvordan Facebook og Grindr kompromitterede Queer Peoples privatliv

Den seneste Cambridge Analytica datalæk , som afslørede, at det engelsk-baserede konsulentfirma brugte millioner af menneskers Facebook-brugerdata til at målrette annoncer på vegne af Trump, varslede, hvordan uautoriserede data kan bruges til at målrette ikke kun den amerikanske befolkning som helhed, men queer-personer og vores information specifikt. Den mulighed er nu blevet tættere på virkeligheden, som BuzzFeed rapporterede i går at Grindr har givet to tredjepartsfirmaer adgang til brugernes hiv-status, placering og andre personligt identificerbare og følsomme oplysninger.

Sådanne afsløringer har mange queer-personer, inklusive mig selv, bekymret over den større måde, vores personlige data bliver brugt af virksomheder som Facebook og Grindr, både med og uden vores samtykke, og hvilke unikke risikofaktorer deres praksis udgør for queer-fællesskabet. Hvis vi skal leve i denne verden som sikre og gratis internetbrugere, er det vigtigt at forstå, hvordan vores data bliver brugt, og hvordan disse algoritmer fungerer, især nu hvor vi ved, at de ikke kun bliver brugt til at sælge os produkter, men også til at påvirke vores tanker, meninger og politiske holdninger.

Mens der er opstået nogle bevægelser for at modstå massedeling af data, som #DeleteFacebook, er virkeligheden i vores internetbaserede verden, at vores data bliver indsamlet i masseskala, og det er ikke eksklusivt for nogen enkelt platform. Når vi surfer eller søger på nettet, sender e-mail og sender oplysninger om applikationer som Grindr, er det sandsynligt, at disse handlinger bliver brugt til dataindsamlingsformål. Uanset om disse data ender i hænderne på en marketinggruppe, politisk organisation eller konsulentfirma, ligger vores information ikke i dvale. Vi kan prøve at udøve en vis kontrol over processen - ved at bruge et inkognitovindue, når vi for eksempel går online - men det kan kun beskytte noget af vores internetaktivitet. Vi er ikke længere kun forbrugere på internettet – vi er selv råvarer, da tredjeparter også sælger vores data. Dette kan være en skræmmende tanke, men det er også det, der gør det muligt for så meget af internettet at være gratis og tilgængeligt, eftersom at sælge vores data og bruge dem til at målrette annoncer forhindrer virksomheder i at skulle opkræve direkte betaling fra brugere.

Før vi kan begynde at beskytte os selv, er det vigtigt at vide, hvordan en sådan dataindsamling faktisk fungerer. Det, der er vigtigt at bemærke ved maskinlæring, er, at mængden af ​​data, der indsamles af virksomheder på denne måde, er for stor til, at nogen faktisk kan gennemskue. I stedet sætter virksomheder dataene ind i modeller og maskiner, der vil komme med forudsigelser om os. Det gør de ved at forsøge at finde ud af, hvordan man kan skabe forbindelser mellem alle de forskellige informationer, de bliver fodret med, såsom antallet af venner, du har, eller hvilke film, du kan lide. Ved hjælp af disse oplysninger kan modellerne forsøge at gætte dit køn, politiske overbevisninger, eller hvor sandsynligt det er, at du køber et produkt. Herfra laver de profiler om os, som så sælges til annoncører.

Disse modeller er så komplicerede, at folk ikke direkte laver dem. I stedet trænes disse modeller, også kendt som algoritmer, ved at lære maskinerne at gætte de rigtige svar på data, som folk har kigget igennem, og håbe på, at det gælder for den generelle befolkning.

Men selv almindeligt anvendte algoritmer kæmper med denne læring, såsom ansigtsgenkendelsesteknologi, der er kun effektiv, hvis du er en hvid mand . For queer-personer kan big data også føre til øget målretning og misforståelser om queerness og dets forhold til, hvordan vi agerer. Så mange af de præferencer og handlinger, der definerer os som queer, er ikke engang nøjagtigt forstået af faktiske mennesker, endsige algoritmer, og varierer meget mellem medlemmer af queer-samfundet, men alligevel bruger maskinlæringssystemer sådanne handlinger til at forsøge at identificere os.

Der kan opstå større problemer, når softwaren fungerer efter hensigten, eller, ligesom Grindr-situationen, hvis vi frivilligt giver oplysninger om os selv og forventer, at det er privat, og først senere finder ud af, at det bliver rapporteret til tredjeparter. På den måde giver vi magten til at forudsige, hvem vi er, og hvordan vi målretter os mod parter, vi ikke udtrykkeligt har godkendt. Dette er måske ikke så frustrerende, når det blot præsenterer os for en annonce, og det kan endda være nyttigt, hvis det bruges ansvarligt. Det kan hjælpe medlemmer af queer-miljøet med at finde hinanden eller få nødvendig information ud til dem, der har brug for det. Men denne dataindsamling er mere skræmmende, når den bruges til politisk målretning og politiarbejde, og endnu mere skræmmende, hvis den bruges i alle dele af vores liv for at slippe af med enhver form for privatliv.

Privatliv har altid været ekstremt vigtigt for queer-samfundet, da vi skal navigere, hvem vi kan være ude til, hvor det er sikkert at være os selv, og med hvem vi kan afsløre ting som vores hiv-status. At opretholde vores sikkerhed online er ikke et nyt queer-problem – det er et gammelt, der bliver løst i en ny og massiv skala. Privatlivsproblemer inden for queer-samfundet går tilbage til kampe, som mange tidligere queer-aktivister kæmpede for på vores barer, hjem og andre sociale rum. Hvis en algoritme kan finde ud af eller antage, at vi er queer, samt levere vores hiv-statusoplysninger til en tredjepart, mister vi magten til at beslutte, hvornår vi selv skal afsløre sådanne følsomme oplysninger. Disse data kan givet til annoncører, men også retshåndhævelse, vores familier, skoleadministratorer, forsikringsselskaber eller arbejdsgivere, og sætter os i utroligt usikre situationer, hvis de skulle blive misbrugt.

I 2014, Facebook ændret deres politik så brugerne kan vælge, hvornår de vil give vores data til tredjepartsapps, men vi skal stadig være forsigtige med, hvilke vi giver tilladelser til. Grindr-afsløringerne har bragt dette spørgsmål på banen, da dating-appen har indrømmet at dele brugernes hiv-status til tredjeparter, men forsvarede sig ved at sige, at sådan brug er godkendt af dets Fortrolighedspolitik, som mange brugere ikke tager sig tid til at undersøge. (Sent i går, virksomheden sagde det ville stoppe med at dele brugernes hiv-oplysninger med tredjeparter.) Selvom disse tredjeparter ikke er annoncører, og i stedet er virksomheder, der forsøger at optimere apps, så er pointen, at dette ikke skal være Grindrs information at give. Det er derfor afgørende for queer-forbrugere, der ønsker at beskytte deres privatliv, at holde styr på disse politikker, for at sikre, at oplysninger om dem selv ikke falder i de forkerte hænder. Men udover selv at udvise forsigtighed, skal vi også hæve vores stemmer og sikre, at Facebook, Grindr og andre virksomheder, der indhenter vores data, ikke lader de forkerte annoncører bruge deres platforme til at målrette os med ondsindede hensigter.

Det her handler ikke kun om privatlivets fred - det handler om vores ret til at eksistere i offentligheden som queer mennesker på vores egne præmisser, og retten til at gøre det sikkert. Som en gruppe anonyme queers skrev i 1990: At være queer handler ikke om retten til privatliv; det handler om friheden til at være offentlig, til bare at være dem, vi er.

Jason Gurevitch er junior på Colby College og studerer datalogi og kvinde-, køns- og seksualitetsstudier. Han er GLAAD Campus-ambassadør og tilbragte den sidste sommer i praktik hos Google med at forske ved hjælp af Machine Learning.