Hvordan Ry Russo-Young regnede med sin kernefamilie

Den tredelte HBO-dokuserie Kernefamilie , som sendte sit sidste afsnit i den forgangne ​​weekend, fortæller historien om filmskaberen Ry Russo-Youngs mødre, Robin Young og Sandy Russo, som i begyndelsen af ​​1990'erne kæmpede en længerevarende forældremyndighedskamp over Ry med deres sæddonor, Tom Steel, en homoseksuel advokat i San Francisco.

Serien beskriver de bredere implikationer af den skelsættende sag, og de vigtigste præcedenser, den satte i definitionen af ​​forældreskab for homoseksuelle familier i USA. Men dokumentarserien er også præget af den samme dybe intimitet, der er til stede i Russo-Youngs tidligere værker, i fortællende film som f.eks. Ingen går , Før jeg falder og Solen er også en stjerne .

Mens episoderne udfolder sig, søger Russo-Young forståelse og accept for, hvad der skete i hendes barndom, samtidig med at hun udforsker hendes forhold til selve fortællehandlingen.

Ry og jeg blev venner i 2012, på et tidspunkt, hvor hun valgte ikke at fordybe sig kunstnerisk i denne del af sit liv. Tilbage i 2004 havde hun været med på forsiden af New York Times Magazine under titlen: Har du et problem med mine mødre? og hun havde brugt sine tidlige tyvere på at fortælle historien om sin familie til pressen og i sit kunstværk.

I løbet af den tid, jeg har kendt Ry, var hun i gang med at indramme og omformulere et projekt, som med tiden ville blive til Kernefamilie . I 2015 begyndte hun at arbejde på et fiktivt narrativt indslag, som udviklede sig til en dokumentar gennem flere udkast med flere forfattere, hendes egen oplevelse af moderskab og hendes rene dedikation til sit håndværk.

Derfra samlede Ry hvert stykke optagelser fra sin barndom og unge voksenliv og stillede derefter svære, verdensændrende spørgsmål til både sine forældre og sin sæddonors kære. (Steel selv døde af komplikationer fra AIDS i 1998.)

At tillade deres forskellige perspektiver at lande hos hende og se, hvad der dukkede op, var en utrolig udfordring, der krævede, at hun regnede med flere sider af den samme historie. Som Kernefamilie udsendt, talte jeg med Ry om hendes proces som kunstner, hendes beslutning om at fortælle sin historie i dokumentarform og om den større historie om at afdække selve historien.

Billedet kan indeholde Ansigt Menneske Person Halskæde Smykker Tilbehør Tilbehør Ry RussoYoung Photo and Photography

Udlånt af HBO

Hvad er forskellen for dig mellem at fortælle og forklare? Hvordan står du i historien i stedet for at arbejde imod byrden for at bevise værdien af ​​din familie og legitimiteten af ​​din hukommelse?

En af de vidunderlige ting ved mediet i en dokumentar, der fik det til at fungere så godt, var, at jeg kunne samle folk, der fortalte mig historien, og det kunne filtrere gennem mig. Der var noget ved det, der føltes som den mest ærlige version, og som også gav mig mulighed for at bearbejde alles perspektiver og sætte det igennem filmens empatimaskine, som Roger Ebert udtrykte det. Den første del er en fabel, en historie mine mødre har fortalt mig hele mit liv. Det er fabelen, der falder fra hinanden mod slutningen. Derfor var tredje del den sværeste at lave, for det var der, opgøret skulle ske.

Jeg følte, at den eneste måde, serien ville blive en succes på, var, hvis jeg inviterede folk til at tænke på deres egen familie og loyalitet og tab.'

Havde du en mørk sjælsnat i den proces?

Jeg har bestemt haft en mørk sjælsnat i de sidste to år med at lave dette. Jeg var på en rutsjebane af sjælens mørke nætter. Det skøre er, at da jeg gik til Cris Arguedas [en advokat og Toms ven] og sagde: Vil du tale med mig? Vi har ikke talt sammen i 30 år, jeg var chokeret over, at hun sagde: Ja, jeg har ventet på, at du skulle finde mig i 30 år, og jeg har meget at fortælle dig. Sid ned. Og hun talte med mig i tre timer og fortalte mig en helt anden version af historien, end jeg havde kendt.

Hvordan føltes det?

Det var desorienterende og skræmmende for mig. Jeg prøvede virkelig at lytte til hende og tage ind, hvad hun sagde og ikke sige, det tror jeg ikke på. Men hør det faktisk og antag, at det var sandt i et øjeblik. Jeg gik ikke ind i lægen med en dagsorden. Jeg gik ud fra, at alle fortalte sandheden.

Så du var nødt til at fjerne dig selv på en måde.

Jeg var nødt til at fratage mig selv alt det had og lidenskab og loyalitet og alt det, jeg nogensinde har følt, og bare tage det ind igen og se, hvor jeg landede.

Var oplevelsen mere forvirrende eller mere afklarende?

Der var meget forvirring, og så kom der til sidst klarhed. Jeg husker mærkelige telefonopkald med folk, der kendte Tom. Jeg ville bare kalde et eller andet navn, som jeg havde hørt gennem venner af Tom, eller som mine mødre havde nævnt. Du ved, folk, som mine mødre følte, forrådte os og tog parti for ham. Vi ringede, og vi ville begge ende i tårer, og de fortalte mig alt det her om Tom, som jeg aldrig havde hørt før. Som det øjeblik, han lå på sit dødsleje og talte med mig i telefonen.

Det var en skør oplevelse, men jeg vil hellere arbejde sammen med andre mennesker gennem filmproduktion end alene gennem terapi. Det prøvede jeg. Men det handlede ikke kun om mig. Det handlede om andre mennesker.

Vi taler og taler, og vi græder sammen, og det er det, der gør os til en familie. Det er dem, vi er.

Jeg tror, ​​det er derfor, den er så effektiv: Serien kan gå ned til det mest specifikke lille stykke optagelser af dig som barn, og så kan du blæse det ud til at handle om en hel historisk periode i tid. Det er den mindste og største historie.

Jeg følte, at den eneste måde, serien ville blive en succes på, var, hvis jeg inviterede folk til at tænke på deres egen familie og loyalitet og tab. Jeg ønskede at fortælle historien om den homoseksuelle kultur og den homoseksuelle familie som denne frafaldne kultur, hvor du er under radaren, ikke en del af loven, og hvordan vi i de sidste 40 år er kommet ind i mainstream.

Hvordan overbeviste du dine forældre om at være med i kameraet?

Det er en utrolig ting ved mine mødre. De har altid været nede for at gå ned i kaninhullet med mig. De er også gode historiefortællere. Og det var sjovt, for jeg har hørt disse historier hele mit liv. Hvor det blev svært, var at bede dem om at genfortælle og genopleve retssagen. De ville ikke tilbage, men de gjorde det for mig for seriens skyld, og fordi de stolede på mig. Den virkelig svære del var, efter at jeg havde hørt Toms side af historien og havde de spørgsmål til dem. Jeg vidste, at selv at stille disse spørgsmål ville skade dem. Jeg var bekymret for vores forhold.

Har de beroliget dig?

Bagefter var vi alle lidt i chok. Vi kom igennem, men vi havde tre samtaler efter den fire timer lange samtale, som vi skulle behandle i fællesskab. Sådan er min familie. Vi taler og taler, og vi græder sammen, og det er det, der gør os til en familie. Det er dem, vi er. Og jeg elsker det ved min familie. Alt det gjorde os tættere. Og jeg havde altid troen på, at vi ville komme igennem det.

Kernefamilie er nu tilgængelig til stream på HBO Max.

Denne samtale er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld .