Hvordan San Franciscos transkønnede distrikt hjælper sit samfund med at overleve COVID

På en del af San Franciscos Tenderloin-kvarter med otte blokke bor en strækning af bybilledet, hvor gadelyset er malet blåt, pink og hvidt, og hvor den revolutionære summen af 1966 Compton Cafeteria Riot hænger stadig i den tågede luft. Det er kendt som Det transkønnede distrikt , verdens første lovligt anerkendte byområde, der er viet til bevarelse og fejring af transsamfundet. Distriktet, der blev grundlagt i 2017 af en trio af sorte transkvinder, er ikke blot hjemsted for den tætteste befolkning af åbenlyst transfolk i landet; det fortsætter med at være et banebrydende sted for transformativ organisering og fortalervirksomhed på vegne af transfolk i Bay Area og rundt om i landet.

San Francisco bliver generelt set ofte set som et af USAs sikrere steder for queer- og transpersoner. Men som Aria Sa'id, distriktets administrerende direktør, fortæller dem. , overser fikseringen af ​​SF's progressive politikere og homoseksuelle de væsentlige udfordringer, som byens transindbyggere står over for. Det er let at tænke på, at i steder som San Francisco er transpersoner fuldt ud accepteret og omfavnet i samfundet, forklarer Sa’id. Men virkeligheden er, at de fleste transpersoner her lever i dyb fattigdom. Virkeligheden er, at vi lever på kanten, og vores lokalsamfund står over for frakendelse af retten, ligesom i enhver anden by i USA.

Sa'id nævner husløshed og arbejdsløshed som to af de største problemer, som byens transkønnede samfund står over for - som begge er blevet forværret af konsekvenserne af COVID-19-pandemien. For at imødekomme disse bekymringer udviklede distriktet en COVID-19 gensidig bistandsfond, der forsøgte at imødekomme nogle af de mest umiddelbare behov hos områdets mest udsatte personer. Mange af vores folk oplever den slidende, barske realitet ved at være økonomisk ustabil i en pandemi, siger Sa'id. Mange laver overlevelsessexarbejde under en pandemi. Folk kompromitterer deres sikkerhed ved at spise.

hans område

Transgender Districts medstifter og administrerende direktør, Aria Sa'idKaren Santos fotografi

I første omgang uddelte fonden 200 dollars kontante tilskud til 50 transfolk i Mørbrad - Ikke mange penge, bemærker Sa'id, men nok til i det mindste at give folk mulighed for at finde ud af, købe noget toiletpapir eller bestille postkammerater. Efterhånden som pandemien og de tilknyttede lukninger fortsatte, voksede distriktets fond også og gav til sidst over 600 transpersoner kontante tilskud og inspirerede en bølge af andre gensidige hjælpeinitiativer fra andre non-profitorganisationer over hele landet. Jeg vil sige, at omkring 25 til 30 nonprofitorganisationer har replikeret vores model for deres eget samfund, siger Sa'id. Vi vidste, at hvis folk havde de økonomiske ressourcer, ville de være i stand til at have selvstændighed til at beslutte, hvad de havde brug for.

Nu bevæger Sa'id og hendes kolleger sig ind i en ny form for pandemisk nødhjælp: Den 7. oktober vil distriktet i samarbejde med San Franciscos borgmester London Breeds kontor være vært for det, der bliver faktureret som en COVID-19 Aktiveringsbegivenhed. Sa'id siger, at begivenheden vil tilbyde 200 til 250 samfundsmedlemmer (med særlig vægt på transfolk) gratis COVID-19-tests og vil også give omkring 300 plejepakker, der vil omfatte alt fra stearinlys og malebøger til hygiejnesæt, komplette med barbercreme, negleklipper. (Som Sa'id udtrykker det, har de alt, hvad du måtte have brug for til egenomsorg under pandemien.) Derudover vil begivenheden tilbyde to-go måltider og en station for at lære mere om COVID-19 forebyggelsespraksis og tilgængelig muligheder for gensidig hjælp.

Med pandemien tror jeg, at der er mange måder, hvorpå regeringen og aktivister, selvom de er velmenende, glemmer, at ethvert spørgsmål er et transspørgsmål, at hvert spørgsmål er et sort spørgsmål, er et kvindespørgsmål, siger Sa'id. dem. Som et resultat heraf har der ikke været meget bevidst engagement fra transpersoner under pandemien for at blive testet og for at få de forsyninger og ressourcer, de har brug for. Det reagerer vi på.

Instagram indhold

Dette indhold kan også ses på webstedet det stammer fra fra.

Aktiveringsbegivenheden kommer, mens distriktet har travlt med at planlægge en ambitiøs liste over interventioner for 2021. Som Sa'id forklarer, vil distriktet i det nye år lancere et boligprojekt til overkommelige priser, der vil give muligheder for undermarkedsrenter til lavindkomst og arbejde klasse transfolk. Derudover har organisationen planer om at introducere, hvad Sa'id kalder et aspirerende iværksætter-accelerator-program, et 8 til 10 ugers program, der retter sig mod sorte og brune transpersoner, som er håbefulde iværksættere, men som ikke har æren, eller måske gør' ikke har adgang til et virksomhedslån eller butiksfacade.

Måske vigtigst af alt, vil distriktet give startstipendier til kandidater fra programmet - på den betingelse, specificerer Sa'id, at når de bliver økonomisk succesfulde, så ansætter de andre transfolk som en prioritet.

Mellem at yde akut nødhjælp og mere strukturelle løsninger på de mange udfordringer, transfolk i Bay Area står over for, mangler Transgender District ikke igangværende og planlagte midler til at støtte samfundet. Det, der forener dens forskelligartede indsats, er en fast forpligtelse til at opbygge, hvad Sa'id kalder en følelse af hjem for transfolk i området. Så mange transpersoner leder efter en følelse af at høre til. Så mange transpersoner leder efter et sted at ringe hjem, siger hun. Da vi satte transskiltet op på gadelygterne, havde jeg ingen idé om, hvilken indvirkning det ville have på mig som transperson, der både er blevet styrket af min erfaring og har været udsat for en masse stigmatisering. At se os cementeret i nabolaget på denne måde var livsændrende.

Og som Sa'id gør opmærksom på, er de indgreb, som Distriktet har muliggjort, ikke kun livsændrende; de er året rundt.

Jeg har aldrig rigtig følt en forbindelse til Pride-fejringen, indrømmer Sa'id og tilføjer, at i Distriktet, kommer dekorationerne ikke ned den 1. juli.

For alle detaljer om aktiveringsbegivenheden, som finder sted fra 13:00 til 17:00 (eller så længe lager haves) på PianoFight i San Francisco, Klik her.