I Jerrod Carmichael Reality Show er sandheden virkelig fremmed end fiktion
Den homoseksuelle komiker dekonstruerer sine egne komplekse fortællinger om HBO-serien.
Tidligt i første afsnit af den nye HBO-serie Jerrod Carmichael Reality Show , ankommer en anonym ven til den Emmy-vindende komikers dør, iklædt en sort skimaske. (I betragtning af det Bo Burnham, der instruerede komikerens triumferende special Rothaniel , deltog i Emmys 2022 med Carmichael i en skimaske, har folk allerede identificerede ham som den massivt høje figur.) Siddende med Carmichael på plyssofaer på hotelværelset, anklager Anonym ham for hans reality-tv-baserede eksperiment og observerer, at alle de rå optagelser, de filmer, til sidst vil blive redigeret ned til en halv times episode. 'Dette er ikke sandhed,' fastholder han. 'Dette er fortælling.'
Om Burnhams udsagn er et udtryk for hans virkelige følelser eller en tese for showet at reagere imod er, som med meget i de nye dokumentserier, op til fortolkning. Som et godt stand-up sæt, Carmichael Reality Show , der havde premiere fredag, forvandler det virkelige livs råmateriale til fortælling. Det er en opgave, der er kendt for både tegneserier og reality-tv-producenter, og i dette tilfælde optræder Carmichael som både subjekt og arkitekt for sin sandhed. Hvis vi allerede forstår historiefortællingen som at alkymisere vores livs skrammel til en fordøjelig fortælling, hvorfor skulle redigering så gøre det mindre virkeligt? Det centrale spørgsmål er, hvad Carmichael udforsker med velbehag i Reality show .
Carmichaels nye serie eksisterer et sted mellem den selvpromoverende munterhed af Kathy Griffin: Mit liv på D-listen og den elskede reality-tv-dekonstruktion Comebacket , som fortæller historien om en B-Lister, der forsøger at genvinde sin berømmelse. Det nye show passer ind i et bredere kulturelt miljø af reality-tv-dekonstruktion, hvor linser tændes på linser og kameraer på kameraer, måske bedst kendetegnet ved Nathan Fielders arbejde på Øvelsen og Forbandelsen . Carmichael bruger på samme måde virkelighedsformatet som et prisme til at bryde og bøje historien om sit eget liv, udforske hans offentlige og private personae og tilføje lag af kompleksitet til sin egen mytologi.
Det første afsnit, med titlen 'Emmys', tager seerne tilbage til den skæbnesvangre Emmy-aften i 2022 , da Carmichael vandt prisen for fremragende forfatterskab for en række specialer for Rothaniel , stand-up-programmet, der gjorde ham til en stjerne. Rothaniel blev meget rost som en fed time med materiale, der blev dobbelt så hans personlige og professionelle udgivelse, der samtidig annoncerede ham som et komisk talent og en homoseksuel mand. Det nye show komplicerer den stigende stjernes oplevelse ved at vise os følelserne omkring den triumferende sejr. Som det ofte sker i livet, kunne det højeste af en pris ikke løse hans særlige problemer; hans forhold til sine forældre er stadig iskoldt, og i sit kærlighedsliv har han f opnået romantisk afvisning fra sin nære ven, rapperen Tyler, the Creator.
Faktisk skubber Carmichaels show tilbage på selve forestillingen om, at 'Det bliver bedre', eller at det at fortælle LGBTQ+-historier og dele sandheder kan være en slags vidundermiddel mod queer smerte. Og det er passende, at denne mere nuancerede historie bliver fortalt i et reality-tv-format, som længe har været en af de mest modtagelige arenaer for komplicerede queer-historier. Det første queer-bryllup på tv var mellem Pedro Zamora, der brugte sin platform til at uddanne USA om mennesker, der lever med hiv, og hans partner Sean Sasser i 1993 i et afsnit af Den virkelige verden , 22 år før Højesteret afgjorde spørgsmålet. Den pionerånd er stadig udstillet i shows som Par til Throuple , som gav ægtepar plads til at udforske polyamori, stadig et kulturelt tabu, på en arena så offentlig som Peacock. I modsætning til de ofte anodyne, sikre repræsentationer af LGBTQ+-personer, der har domineret tv-udsendelser, er reality-tv et rum, hvor queerness stadig kan være noget vovet.
Reality show er dels serier, dels konstrueret fortælling, dels forfængelighedsprojekt og dels udgravning af selvet. Den slags selvafsløring er par for kurset for stand-ups og en, der i de senere år har ført flere queer-komikere til kulturel fremtræden, herunder Hannah Gadsby og endda Julio Torres , hvis seneste film Problemista talte ærligt om sin egen erfaring med immigrationssystemet. Hvis selvafsløring er normen for stand-ups, mens du er på scenen, Reality show 's mest interessante tilbud er springet fra scenekunsten af bekendelseskomedien til dokumentarserieobjektivet.
Men hvad Reality show laver er mere end onanerende. (Jeg mener det bogstaveligt, i betragtning af at den første episode inkluderer morgen-efter-optagelser af hans Grindr-stævnemøde og et øjeblik, hvor Carmichael sutter en hookups tæer). Det er en Hitchcockiansk spejlsal, der genrer genre, hvor hver glassplinter giver et glimt af manden i centrum. Mens han diskuterer Grindr med en ven og hookup i rummet, viser han os, at hans profil er en hovedløs torso (en meget attraktiv hovedløs torso). Den profil er blot endnu et eksempel på den måde, hvorpå Carmichael klogt tilbyder stykker af sig selv, i sin stand up, i sin seksualitet, i dette realityshow og på Emmys-scenen. Hans anonyme ven kan bekymre sig om, at denne konstruerethed forringer sandheden, men for Carmichael er konstruktionen en iboende del af historiefortælling, og han har bygget noget, der er værd at udforske.