Læs en novelle om en E-Girl Streamer, hendes giftige fan og et stjålet Queer Kys
Det kommer fra Bugsy og andre historier , en samling af Rafael Frumkin, der udforsker neurodivergens, queerness og sex på kanten.
Alle produkter er uafhængigt udvalgt af vores redaktører. Hvis du køber noget, optjener vi muligvis en affiliate-kommission.
Af de tre bøger, jeg har udgivet indtil videre, Bugsy og andre historier er langt det mest personlige. Selvom jeg ikke vil beskrive nogen af disse historier som autofiktionsværker, vil jeg stadig sige, at jeg har delt mange af karakterernes kampe og neuroser – facetter af at være menneske, der overskrider, om en karakter ligner mig eller ej, voksede op hvor jeg voksede op osv. At skrive denne samling føltes meget som at skrive i en dagbog: de eksplicit queer-temaer, som jeg stort set kom ind i min første bog og derefter pakket ind i en stram højsmedsk kapers i min anden er nu udstillet i al deres lange form, slice-of-life rodet. At finde en redaktør, der faktisk forstod og ønskede at pleje dette projekt, har bestemt været et af højdepunkterne i min karriere indtil videre.
Uddraget, du er ved at læse, kommer fra 'Synes godt om og abonner', en historie i samlingen, som både trækker fra og spekulerer over internet-berømtheden Belle Delphines liv og karriere. Jeg har beskrevet denne historie skiftevis som 'e-girl slashfic', 'Delphine-as-performance-artist encomium' og ' Meget vrøvl om ingenting, men med en all-Zoomer cast.' Og det er virkelig alle disse ting: Jeg tror, at Delphine er en kulturprovokatør på Marina Abramovic-niveau, historien er absolut en evigt eskalerende komedie af fejl med 20-spillere, og ja, det gør Dina Valentine (Delphine-karakteren) faktisk indse, at hun er forelsket i sin bedste ven Aubrey samme aften, som hun er tvunget til at stille et frieri fra sin cishet-gamer-mand/svarfyr-stalker. Mere end noget andet er dette dog en historie om at være ung og queer og prøve at finde ud af dig selv - noget vi alle har gjort før, uanset om det var i eller uden for rampelyset! — Rafael Frumkin
Bugsy & Other Stories af Rafael Frumkin
Garrett sad i samme sofa som Dina Valentine. Hun bar sit hår - som ikke var mindre skinnende end hendes lyserøde parykker - i en rodet knold og stramme grå joggingbukser med en pink racerstribe og en Pantera-hættetrøje med et ukrudtsblad på. Pantera-hættetrøjen måtte være ironisk, for det var et band, som kun han, en generation foran hende, kunne være vokset op med at lytte til (ikke at han havde). Han prøvede at iagttage hende uden at se hende, og prøvede ikke at tænke på det fordybning, hendes krop efterlod på lædersofaen. Prøver ikke at forestille sig potentielle fysiske fejl: en holder, som hun satte i søvn, måske, eller en hammertå (hun havde aldrig vist sine bare fødder i videoer). Men da hans puls accelererede, og Dina sluttede sig til sin mærkelige ven i køkkenet, fandt Garrett ud af, at han var nødt til at forestille sig disse fejl for at forblive sund og jordet, for at kunne tage et skud vodka, når de to kom tilbage med skud briller og kunne fungere som et menneske med et nervesystem og handlekraft til at betjene nævnte system. Veninden var faktisk smukkere, end hun havde set ud på Instagram, men også stærk kæbe og trukulent, sandsynligvis en dårlig indflydelse på Dina. Garrett forstod, at det ville være hans mål - stille og roligt, måske med brug af diamantøreringe - at frigøre Dina fra veninden, at gå med Dina ovenpå, at bære hende som en prinsesse ind på sit værelse med dets pink-sort spil. stol og mange skærme og blonde-pink kingsize-seng. ( Alle Pink Alt var titlen på en af hans yndlingsvideoer af hende, en fire-minutters rundtur i hendes soveværelse, hvor hun viste seeren hver af sine pink-hårede troldedukker, hendes skab fyldt med pink parykker, hendes pink Chibiusa puder og en pink. kjole, hun havde lavet til Tyson.) Måske ville han endda komme til at møde Tyson, som havde gjort så mange gæsteoptrædener på Twitch. Måske ville hun næste aften give ham en gæsteoptræden for sig selv, og så ville bernieflamesy, du og resten se ham, faktisk se, hvordan han så ud, bevæger sig og leve og trække vejret i Dina Valentines værelse, efter at have haft sex hele tiden nat med Dina Valentine i sin lyserøde seng.
'Jeg hader bare mennesker, gør du ikke, Garrett?' sagde den grusomme ven, og Garrett nikkede indforstået. Garrett planlagde allerede at invitere den grusomme ven til det travle bondehus, for at tale med hende om feminismens mange fordele, for endda at tillade Dina at gøre sin gudmor for begge deres børn.
'Dude, er du okay?' Dina Valentine sagde på en eller anden måde. Sagde på en eller anden måde til ham .
'Ja.' Han smilede. 'Undskyld. Jeg har lige haft en lang køretur i dag.”
'Hvor kommer du fra, Garrett?' spurgte den grusomme ven.
'Nå, jeg er baseret fra Murphysboro.'
Den åndssvage veninde strøg hendes ansigt. 'Hvor er det?'
'Kom nu, du ved, hvor det er,' sagde Dina Valentine. 'Min familie er fra Springfield. Jeg har fortalt dig om resten af Illinois.'
Vennen lavede en Ah, det har du altså ansigt og så på Garrett. 'Du bliver nødt til at tilgive mig, Garrett. Jeg er fra Chicago. Jeg ved ikke meget om de fuckede dele af Illinois.'
Garrett lo, men det gjorde Dina Valentine ikke, så Garrett stoppede. Det var utroligt at se Dinas ansigt blive mørkere, at se hende have et humør. Dina Valentine: en person, der har et humør. Det er hvad Dina kunne være, hvad hun var for ham lige nu.
'Vent,' sagde den grusomme veninde med store øjne. 'Kørte du hele vejen her i dag for at se Dina?'
'Jeg er her på forretningsrejse,' sagde han hurtigt. Det var afgørende, at han ikke gik glip af et beat. 'Jeg mødes med en datasikkerhedsklient.'
'Kan vi snakke på mit værelse, Aubrey?' sagde Dina.
Sikke et kedeligt navn! Ja, Garrett bliver nødt til at skyde Aubrey væk ASAP.
'Hvorfor kan vi ikke tale her?' sagde Aubrey og lavede endnu et skud. 'Fordi jeg synes, du opfører dig giftig,' sagde Dina.
'Få det her, Garrett,' sagde Aubrey og tørrede sig om munden. “Dina siger, at jeg er homoseksuel, og så hun kyssede mig bogstaveligt talt, da min kæreste er på vej til at komme og hente mig!”
Garrett var for optaget af tanken om, at Dina skulle kysse Aubrey til at tænke på kæresten. Dina kysser Aubrey. Aubrey bukker under, som han snart ville, for Dina.
'Jesus Kristus, dude!' sagde Dina. 'Jeg undskyldte! Hvorfor er du så sur!'
'Fordi du er den, der er homoseksuel!' Aubrey kaglede. “ Du er den, der ikke er ude af skabet. Du er løgneren, der bruger hele hende liv få fyrene til at slå ud til dine anime-ansigter! Og du laver mig lyst til sådan en tosse bare fordi min far er en MAGA bigot, der smed mig ud af huset, da han fangede mig kysse Sylvia - hvem er død nu forresten - på verandaen på vores dumme forstad McMansion.'
Aubrey fyldte et glas, tog endnu et skud og smilede til Garrett, som smilede tilbage af refleksiv høflighed.
'Aubrey,' sagde Dinah.
'Vil du vide, hvad jeg er sur over, Eidina? Dielina? jeg er sur over dig ligge og opfør dig som den rigtige! Jeg er sur over, at du er blevet så fucking rig ved at lyve og opføre sig som den rigtige !'
Hvordan kunne Aubrey tale til Dina på denne måde? Det kunne bare have været vodkaen blandet med adrenalin, men han havde mistet lysten til at invitere hende til det vandrehjem.
'Dina, hvor er din molly?' spurgte Aubrey. Og så før Dina nåede at svare: 'JK, jeg ved, hvor det er. Har du nogensinde lavet molly, Garrett?'
'Det kan jeg ikke sige, at jeg har.'
Endnu en kakel. “ Kan ikke sige at jeg har . Tak, Kentucky Fried Oberst!' Og så løb hun ovenpå.
Garrett så Dina fortsætte med at stirre dystert på tæppet, som han indså, bar mønsteret af en klassisk japansk rulle. 'Har du det godt?' nåede han at spørge.
Hun kastede et blik på ham. 'Hvad bekymrer du dig, Garrett? Min bedste ven er ved at miste forstanden, og du er en tilfældig tøs, der gerne vil kneppe.'
Garrett hørte ordene, men behandlede dem ikke, eller rettere valgte at lade være. Han ville fortsætte, så længe han havde brug for i denne tilstand af suspension, indtil Dina kom til fornuft. Og det gjorde hun efter få sekunder med et suk.
'Jeg er ked af det,' sagde hun. 'Jeg er ikke sådan. Jeg er bare virkelig stresset. Jeg er ked af, at du blev bundet af dette. Hvad var det for noget med doxxingen?” Han begyndte at forklare, men så var Aubrey tilbage med en håndfuld piller. 'Åh undskyld, afbryder jeg?' hun sagde. 'Afbryder jeg en vigtig konference?'
Garrett rystede behageligt på hovedet og så på Dina, hans dronning, som tog fat i hendes skulder og stirrede i jorden. Det var utroligt at se hende sådan. Forfærdeligt, selvfølgelig, men stadig utroligt. Han havde brugt så meget tid på at spille Liga af legender med nogle af de venner, han havde fået fra Dina's stream, dovent at opgradere mestre og kaste besværgelser, mens han i chatten diskuterede fordelene ved hele Take the Red Pill-tingen: det var selvfølgelig for Gamergate Neanderthals, men der var nogle væsentlige sandt, noget ubestrideligt ved at trække forhænget af faux-virkelighed tilbage for at afsløre virkeligheden. Og ja, dette havde noget at gøre med kvinder, noget meget vigtigt, noget de grimme incels ikke kunne forstå (hvilket var hvordan de blev incels i første omgang). Kvinder er mennesker, ja, men en speciel slags mennesker, der er på en måde på billeder og på en anden måde personligt, på en måde i videoer af deres lyserøde værelser og på en anden måde sidder uden brus på deres japanske rulletæpper. Hvis du kan tage det her rød pille — den røde pille, der giver dig mulighed for at se kvinder uden brus, at se dem kede af dem, at se dem sultne og lidt vrede og lidt berusede - så behøver du ikke bekymre dig om det voldsagtige emaskulerings-bullshit. Det gav så perfekt mening for Garrett at se Dinas perfekte krop foldet op på tæppet og hendes perfekte ansigt kaste dolkeøjne mod hendes maniske ven: hans far havde aldrig set sin mor i sådan en stilling. Hans mor blev altid vasket og klædt på og lavede morgenmad, før hans far stod op, og tog ikke hendes makeup af, før han var gået i seng. At tage denne særlige røde pille, denne gå-ud-af-skyggernes røde pille, var forløberen for kærlighed og ægteskab. Og i de tyve minutter siden mødet med Dina, havde han allerede taget en generøs håndfuld røde piller.
Aubrey satte sig overskrævs foran Dina og rakte hende en pille og rakte så Garrett en. 'For rigtig?' sagde Dina. 'Er det den stemning, du vil have til at rulle?'
Og Aubrey's ansigt rynkede sig lidt sammen, og hun sagde: 'OK, jeg ved, jeg er virkelig sindssyg, men jeg tror ærligt talt, det kunne være nyttigt for os at rulle, fordi vi har haft en virkelig hård dag, og det kan måske hjælpe os bare for at tale på en rigtig måde.'
'Vi har talt på en rigtig måde,' sagde Dina. 'Jeg sagde bare, at jeg savner dig.'
'Nå, jeg savner også dig.' Aubrey lagde pillen på sin tunge og slugte den tør. Så gik hun ud i køkkenet og kom tilbage med glas vand til Dina og Garrett. 'Jeg sværger ved gud, dude, jeg skal fortælle dig alt,' sagde hun til Dina. 'Synes godt om alt. Om Sylvia. Om min familie. Om hvordan jeg har det med Dennis. Jeg lægger lort ud, okay? Og det bliver bedre.'
Dinas store øjne blinkede, og hun smilede lidt. 'OK,' sagde hun. 'Det vil jeg rigtig gerne.' Og hun tog pillen. Så Garrett tog sin. Faux-reality's gardiner ville blive trukket endnu længere tilbage.
Fra Bugsy og andre historier af Rafael Frumkin. Copyright © 2024 af Rafael Frumkin. Genoptrykt med tilladelse fra Simon & Schuster, LLC.