Ejeren af ​​Pulse har kraftfulde råd til Parkland Studerende

Barbara Poma dedikerede sit liv til at tjene LGBTQ+-samfundet længe før de tragiske begivenheder ved skyderiet på Pulse natklub den 12. juni 2016. I 2004 åbnede hun Pulse for at ære sin bror John, der døde af AIDS i 1991. Hun og hendes virksomhed partneren Ron valgte navnet Pulse for Johns hjerteslag - som en klub, der er Johns inspiration, hvor han holdes i live i sine venners og families øjne. For Poma repræsenterede natklubber, ligesom mange andre i queer-miljøet, sikkerhed, kærlighed, familie og fællesskab.

Når en skytte med to lovligt købt våben trængte ind i hendes natklub og dræbte 49 uskyldige mennesker, Poma blev overladt til at håndtere sorg, chok og en ny rolle i rampelyset, da medierne fokuserede på tragedien. Hele hendes livsforløb blev ændret, men hendes engagement i LGBTQ+-samfundet forbliver urokket. I december 2016 , annoncerede Poma sine planer om at skabe et 'helligdom af håb på stedet for Pulse' i stedet for at sælge jorden til byen Orlando. Poma befinder sig nu i en unik rolle i kernen af ​​queer- og anti-våben-voldsbevægelserne. I kølvandet på skyderiet på Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, FL, talte Poma med **dem. at dele hendes råd til overlevende fra våbenvold, samt tips til, hvordan samfundet som helhed kan støtte overlevende og skabe forandringer i hele landet.

Hvordan har det seneste skyderi på Marjory Stoneman Douglas High School påvirket dig?

Skyderiet ved Parkland påvirkede alle. Det påvirkede især alle dem, der har lidt under denne form for massetragedie. Jeg ved, at for vores familier og overlevende var det som at rive et plaster af. For mig kalder jeg det at trykke på en tilbagespolingsknap i din hjerne og i dit hjerte. Det bringer os alle tilbage til et sted, som ingen af ​​os ønsker at besøge igen. Lige som vi meldte os ind i denne forfærdelige klub, har vi nu nye medlemmer og nye familier at række armene ud til.

Jeg så Pulse overlevende var kramme og sende Douglas-elever af sted da de gik til lobby i Tallahassee et par dage efter skyderiet. Er der en følelse af kammeratskab omkring overlevende efter våbenvold?

Jeg tror, ​​der er [en følelse af kammeratskab] i næsten enhver massetragedie, uanset om det er våbenvold eller enhver form for forfærdelig, meningsløs hadhandling, der tager liv. Jeg tror, ​​som jeg sagde, at vi meldte os ind i denne lille klub, og at vi alle er der for at støtte hinanden. Efter vores tragedie havde vi folk fra Boston Marathon-bombningen, som kom til Florida, og vi havde folk fra 9/11, som også er kommet ned. En flok af os tog ud til Las Vegas efter skyderiet der, så jeg har været involveret med nogle af de overlevende fra Vegas, som også er interesserede i at komme til Florida. Jeg tror, ​​vi alle forstår hinanden og taler det samme sprog. Vi forstår, hvad den anden går igennem.

Det giver mening, at queer-mennesker og deres kære er unikt egnede til at skabe intentionelle fællesskaber. Vi har en stærk historie med at skabe familie baseret på en fælles oplevelse af traumer. Vil du sige, at denne queer-sensibilitet hjalp dig med at finde en plads i samfundet af overlevende fra våbenvold?

Jeg tror, ​​det hjalp, og jeg tror, ​​at nogle gange er din familie ikke altid din blodfamilie. Det forstår vi mere end nogen anden.

Hvilket råd vil du give andre i kølvandet på en tragedie som denne?

Umiddelbart efter en tragedie er der virkelig ingen råd, medmindre vi alle gør vores bedste for at holde hovedet oven vande. Alle håndterer det forskelligt. Man skal respektere hinandens måder at håndtere det på. Der er mennesker, der vil begynde at slå ud mod andre. Hvorfor er de altid foran et kamera? Hvorfor er de herovre? De skal forstå, at alle gør det forskelligt, og hvis det er sådan, de klarer sig - hvis de skal blive ved med at fortælle deres historie for at klare sig selv, er det fint. Hvis du skal låse dig inde på dit værelse i 24 timer, er det også fint. [Mit råd er] at søge hjælp, selvfølgelig - når du er klar. Der er ikke altid traditionelle måder at håndtere en tragedie på.

Hvad vil du gerne sige til eleverne fra Parkland?

Jeg vil gerne have, at de skal vide, hvor stolte vi er af dem. Vi er glade for, at de reagerede på den måde, de gjorde. Jeg ved ikke, hvordan de fandt styrken til at gøre det, men de er bestemt en stærk gruppe børn. De var trætte, og de er færdige med det her. Vi er færdige med det her. Landet er færdig med det, men de har haft mod til at stå frem og gå efter det. Jeg siger, at vi står sammen med dem. Vi marcherer med dem, og vi er virkelig stolte af dem.

Er våbenvold et LGBTQ+-problem?

Jeg tror, ​​at våbenvold er et problem for alle. Det, der skete på Pulse, var et direkte angreb mod vores samfund. Det, der skete i Vegas, var et andet angreb. Det, der skete i skolen, var et anderledes angreb. Så jeg tror, ​​at det, der skete på Pulse, står alene på sin egen måde. Jeg tror, ​​vi føler det forskelligt. Jeg tror, ​​at LGBT-miljøet føler det anderledes. Det var første gang, at vi havde lidt så stort et tilbageskridt efter alle de skridt, vi skulle komme videre.

Efter en tragedie, hvad er den bedste måde, nogen kan hjælpe på? Hvad ville for eksempel have været det bedste for mig at gøre fra New York, da jeg fandt ud af skyderiet i Orlando?

Der var så mange ting, folk gjorde [efter skyderiet på Pulse]: de gav blod, skrev kort, sendte penge. Det, jeg ville sige efter at have set tilbage på det, er, at det er vigtigt at være der, når alle andre går. Når folk siger: 'Åh, der er gået seks måneder. Åh, det er et år siden, og det ser ud til at have glemt det, og de [overlevende] klarer sig stadig og tumler stadig og har stadig brug for [støtte]. Så det bedste man kan gøre er at blive lidt længere til festen og ikke gå ud.

Da jeg hørte om Orlando, var jeg ved siden af ​​mig selv og begyndte først at se lyset, da jeg begyndte at arbejde med Homoseksuelle mod våben . På hvilket tidspunkt holdt du op med at sørge og blev aktivist? Var der et bestemt øjeblik eller vendepunkt?

Jeg ved ikke, om der var et øjeblik. Jeg ved ikke, om jeg er, hvad du ville kalde en aktivist. Jeg gjorde, hvad jeg gjorde for Pulse og det samfund, jeg tjente i 12 år, fordi jeg elsker mit samfund. Puls var min forbindelse til et samfund, som jeg elskede og voksede op med. Efter skyderiet var mit naturlige instinkt at beskytte dem, og så jeg forsøgte at komme videre med det, jeg troede var rigtigt - for vores samfund og for LGBT-samfundet rundt om i verden. For overalt, hvor jeg rejste, græd alle de samme tårer. Alle følte det samme hjertesorg og ødelæggelse, og så gjorde jeg bare, hvad jeg troede var rigtigt.

Og hvad gjorde du? Hvordan skal Pulse bevæge sig ind i fremtiden?

Jeg besluttede at oprette et mindesmærke og et museum på ejendommen. Når generationer kommer længe efter os, vil de vide, hvad der skete der den dag, hvem der var berørt, og hvad der skal læres.

Vi brød i denne uge på et midlertidigt mindesmærke, der vil vare de næste to år, mens vi arbejder på at skabe et permanent mindesmærke på stedet. Det var lidt...jeg ved godt, at det rigtige ord ikke er bittersødt, men jeg var meget glad for at se, at vi bevæger os til næste fase i vores helingsproces. Vi tager Pulse fra at ligne et gerningssted til at være et smukt sted, hvor folk kan komme og have lidt tid til at reflektere. Men det var også svært for mig at se overgangen også; at se det hele falde.

Du har også oprettet onePULSE Foundation — kan du fortælle mig lidt mere om det, og hvad du vil have folk skal vide om fonden?

Ud over at skabe mindesmærket og museet, giver vi 49 stipendier, et i hvert af vores ofres navne. Mange af familierne blev ved med at sige, at de ikke ville have deres børn, så legaterne vil bære ofrenes navne, deres lidenskab og hvad de ønskede at gøre med deres fremtid. Hvis de ønskede at være læge, fotograf eller frisør, vil det være deres navn i det specifikke job. Så forhåbentlig om 20 år vil vi have mange sygeplejersker, der har taget deres grader i navnet Amanda Alvear .

Jeg vil gerne have, at folk skal vide, at vi har en åben dør. Har du lyst til at være med, har vi en plads ved bordet til dig. Vi arbejder hårdt på at starte vores fundraising. Der er nemme måder at blive involveret på og hjælpe os med at nå vores mål.

Er der noget, du gerne vil sige til verden? Hvad er kernebudskabet i dit liv og det arbejde, du udfører?

Kernebudskabet er blot at finde din passion og at gøre den største forskel, du kan gøre. Ikke at give op, selvom du får en hånd, som du ikke regnede med. Uanset hvad det er, skal du hæve dig over det og blive ved med at bevæge dig fremad. Husk, at vi ikke kommer over tragedier som denne. Vi går igennem det, og vi skal igennem det, og vi skal over på den anden side af det. Vi kommer igennem det i de kommende generationer.

Dette interview er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.

Adam Eli er en samfundsarrangør, forfatter og indholdsskaber i New York City. Han er grundlæggeren af ​​Voices4, en ikke-voldelig direkte aktionsaktivistgruppe, der er forpligtet til at fremme global queer-frigørelse. Han mener, at når man roder med én queer, så roder man med os alle sammen.