Præsident Biden sagde, at han kun ville mødes med Vladimir Putin for at diskutere Brittney Griners løsladelse
Kommentarerne kommer efter, at Griner udtrykte frygt for, at hun ikke ville blive løsladt inden afslutningen af sin straf.
Kort efter Brittney Griner udtrykt frygt at det ikke vil lykkes USA at befri hende fra russisk fængsling inden afslutningen af hendes afsoning, har præsident Joe Biden udtalt, at han ikke vil mødes med Vladimir Putin, medmindre han er villig til at diskutere WNBA-spillerens løsladelse.
I en CNN interview onsdag blev Biden spurgt, om han ville mødes med den russiske leder ved næste måneds G20-topmøde, en global økonomisk konference bestående af 20 af verdens største økonomier.
'Se, jeg har ikke til hensigt at mødes med ham, men hvis han kom til mig på G20 og sagde: 'Jeg vil gerne tale om løsladelsen af Griner,' ville jeg mødes med ham, men det ville afhænge af det.' sagde Biden.
Han tilføjede: 'Han har optrådt brutalt, jeg tror, han har begået krigsforbrydelser, og så jeg kan ikke... se nogen begrundelse for at mødes med ham nu.'
EN New York Times rapport tidligere på ugen gav indblik i Griners tilstand. Phoenix Mercury-stjernen har været fængslet i Rusland i hvert fald siden februar, hvor hun blev stoppet i en lufthavn og angiveligt fundet med en enkelt vape patron med hasholie i tasken. Hun blev efterfølgende anklaget for 'storstilet transport af stoffer' og fængslet indtil sin retssag i august, hvor hun blev fundet skyldig og idømt ni års fængsel.
Alexandr D. Boykov, et medlem af Griners russiske juridiske team, fortalte Tider at atleten 'ikke har været i så god stand, som jeg nogle gange kunne finde hende i.'
'Hun er endnu ikke helt overbevist om, at Amerika vil være i stand til at tage hende hjem,' sagde Boykov. 'Hun er meget bekymret for, hvad prisen for det bliver, og hun er bange for, at hun skal afsone hele straffen her i Rusland.'
Griners appelretsmøde for at revurdere hendes dom er planlagt til den 25. oktober, men basketballstjernen har udtrykt tvivl om succesen af den retssag og en fangeudveksling. I 2019 endte kun 0,25 % af sagerne indbragt for en russisk domstol med en uskyldig dom, pr. Uafhængig .
Boykov tilføjede desuden, at Griner 'lider meget uden sin familie, fordi hun ikke har set dem så længe, og det er meget svært at tale med dem på nogen måde.' Hendes kone, Cherelle Griner, har øget bevidstheden om sagen, siden rapporter om Brittneys fængsling først dukkede op. I juni, da Brittneys dom var forlænget med seks måneder , Cherelle råbte desuden det amerikanske udenrigsministerium for ikke at have koordineret et jubilæumsopkald korrekt mellem hende selv og sin kone og tilføjede, at præsident Biden på det tidspunkt stadig ikke havde mødtes med hende. I september Cherelle endelig mødtes med Biden efter måneders fortalervirksomhed.
U.S.A. angiveligt foreslog en fangeudveksling i juli og tilbød at bytte Viktor Bout, en russisk våbenhandler, med Griner og Paul Whelan, en tidligere marinesoldat, der blev dømt for spionage af en russisk domstol i 2020. Der er ingen ord fra nogen af landene om, hvorvidt den aftale vil komme videre.