Læs mig: Homoseksuelle mænd med komplicerede mor/søn-forhold, denne bog er til dig

Læs mig

Se mere fra Read Me, vores queer-litteraturspalte, her.

Det var det løbske hit, der næsten aldrig skete: Steven Rowleys roman fra 2016 Lily og blæksprutten var oprindeligt ment som en novelle, som han kunne dele med et par venner. En fantasyfortælling om en enkelt homoseksuel mand og hans talende hund, begyndte Rowley at skrive den for at bearbejde sit eget kæledyrs bortgang. Men med opmuntring fra sin kæreste fandt Rowley ud af, at en roman væltede ud, og til sidst landede bogen i den rigtige redaktørs hænder.

På det tidspunkt havde Rowley skrevet et par manuskripter - ingen indtil videre produceret - men hans debutroman var en øjeblikkelig succes. Det fortsatte med at sikre et fremskridt på næsten millioner dollars og blev en national bestseller; den blev oversat til nitten sprog; og Amazon er i øjeblikket ved at udvikle den til en spillefilm.

Midt i den succes, Lily blev også en kilde til gnidninger mellem Rowley og hans mor, som genkendte sig selv i en karakter, han havde skrevet. Den spænding blev præmissen for hans opfølgende bog, Redaktøren , som debuterede i denne måned til kritisk anerkendelse . Med udgangspunkt i Rowleys egen personlige erfaring som bekendelsesromanforfatter, Redaktøren handler om en ung homoseksuel forfatter, hvis selvbiografiske roman truer med at afsløre længe skjulte familiehemmeligheder. Hovedpersonens redaktør, der presser ham til at bearbejde sit traume gennem skrivning, er ingen ringere end Jacqueline Kennedy Onassis, der i det virkelige liv arbejdede som bogredaktør på Doubleday.

Vævet ind i det turbulente queer-samfund i begyndelsen af ​​90'erne New York, Redaktøren berører mor/søn forhold, hvad det vil sige at være en familie og spændingen i uafklarede hemmeligheder. Rowley talte med dem. om hans skriveproces, hans fascination af moderskabet og tilbagevenden til en tid, hvor han selv kæmpede for at komme ud.

Hvordan beskriver du Redaktøren til kommende læsere?

En ung homoseksuel mand i begyndelsen af ​​1990'erne New York City udvikler et uventet venskab med Jacqueline Kennedy Onassis.

Hvordan tog det koncept form som en opfølgning på Lily og blæksprutten ?

Lily var noget, der overraskede mig - det var et dybt personligt værk, og jeg har altid troet, at publikum til det ville være begrænset. Jeg lægger dybe følelsesmæssige hemmeligheder i bogen på en måde, jeg ikke ville have, hvis jeg troede, det ville blive en stor ting. Stemmerne i vores egne hoveder, der devaluerer vores arbejde, er høje, og de er vedholdende.

Jeg troede grunden til det Lily forbundet var, fordi jeg var fuldstændig følelsesmæssigt ærlig omkring at prøve at forstå noget, jeg levede. Og jeg regnede med, at den eneste måde at følge det op på er at holde fast i det.

Hvorfor var mor/søn-forhold på dine tanker, da du skrev Redaktøren ?

Jeg prøvede at ændre navnene Lily at skjule visse karakterer, og jeg fiktionaliserede nogle karakterer, men mor er en identitet, der er svær at skjule. Jeg ved godt, at min mor ikke ligefrem var tilfreds med, hvordan hun blev fremstillet i den, men hun forstod, at det var min historie at fortælle, og jeg havde ret til at fortælle den. Hun er en stor fan af bogen og en stor fan af mig, men det fik mig til at tænke - hvad nu hvis det var gået den anden vej, og hvor svært ville det have været at navigere? Det var dengang, jeg vidste, at jeg ville skrive om en mor og en søn, fordi jeg synes, der er noget særligt ved især mødre og homoseksuelle sønner.

Især den periode, hvor bogen udspiller sig, i 1992, var en meget anden tid - vi stod over for intet mindre end en udryddelse, og jeg ved, hvor skræmmende det må have været for forældre til unge mænd, der kom ud på det tidspunkt. Homoseksuelle ægteskaber var ikke noget, der virkede realistisk i vores liv. Relationsmodeller var ikke ude i det fri. En mor måtte spørge sig selv, hvad er det for et liv for mit barn? Er de i fare?

Hvorfor er Jackie O en central karakter i bogen?

Jeg havde brug for en måde, ligesom jeg havde i Lily , for at hæve indsatsen. Jeg kendte detaljerne i, hvad der skete med mig i udgivelsen Lily og blæksprutten var ikke nok til at opretholde en roman. Det var ikke en ekstrem, hvor god dramatik og historiefortælling kan komme fra. Jeg ville have en katalysator for, at denne roman-i-en-roman kom ud af hovedpersonens kontrol, så jeg spurgte, hvem blæksprutten ville være for denne bog.

Ikke alene var Jackie O tiltalende at skrive om, og hendes liv havde en enorm tredje akt, der ikke rigtig er udforsket, men den ekstra fordel var, at nu var vores hovedperson fanget mellem to stærke kvinder. Den ene, hans egen mangelfulde mor; og to, kvinden, der fremholdes som idealet om amerikansk moderskab.

Hvad synes du om Jackie O, der har skrevet om hende nu?

Jeg beundrer hende enormt, endda mere, end da jeg startede dette projekt. En af de personer, som min udgiver var i stand til at bringe mig i kontakt med, betroede, at Jackie havde en slags - det er mine ord, ikke hendes - en Yoda-lignende evne til at vide, hvad du skulle lære om dig selv, før du vidste, at du havde brug for at gå der. I det er der noget meget moderligt.

Jeg tror, ​​at hun vidste alt, hvad hun bar med sig i værelset - hun var klar over historien, der gik gennem døren med hende, og at folk kunne finde det skræmmende. Så hun var en god lytter. Jeg ønsker alle en mor, der er en god lytter.

Hvad er dine egne minder fra de tidlige 90'ere, hvornår Redaktøren er indstillet?

Du ved, jeg græd i dag, da Pete Buttegieg annoncerede sit kandidatur. Jeg udkom i 1993, et år efter denne bog åbnede. Jeg var 21 år gammel. Jeg var bange fra mit sind. På grund af AIDS, fordi jeg ikke vidste, hvad fremtiden ville bringe mig, fordi der ikke var meget synlighed, jeg vidste ikke, hvem jeg kom ud til. Jeg havde ikke en klar vision om samfundet, der ventede på at omfavne mig. Jeg havde bestemt aldrig forestillet mig, at jeg ville være i stand til at blive gift, og jeg havde bestemt aldrig forestillet mig, at en åbenlyst homoseksuel mand ville stille op som præsident i min levetid. Jeg var bange i begyndelsen af ​​90'erne. På nogle måder var det trøstende at gense den tid med viden om, at jeg ikke kun er okay, men jeg trives og er forelsket.

Hvad er udsigterne for en filmatisering af Redaktøren ?

Vi arbejder hårdt på filmen med [ Kære, Simon instruktør] Greg Berlanti, en queer instruktør, og det er jeg begejstret for. Homoseksuelle mænd elsker skuespillerinder, og der er to store roller for kvinder i 60'erne i dette.

Hvad er dit håb for, hvordan bogen vil påvirke læserne?

Jeg er bare begejstret, hvis nogen syntes, det var en god historie. Jeg skriver for at underholde. Ud over det handler det her om en karakter, der er interesseret i at skrive om fejl, og det er jeg også. Jeg synes, fejl er virkelig smukke. Hvis Redaktøren får os til at acceptere vores fejl og fejlene hos de mennesker, vi elsker, det ville være spektakulært.

Interviewet er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.

Få det bedste ud af det, der er queer. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev her.