Set: End of the Century er en tryllebindende tur om tidens gang

Seen er en ugentlig klumme, der udforsker de queer-film og tv-serier, du burde se lige nu. Læs mere her.

I de første 12 minutter af Slutningen af ​​århundredet ( Slutningen af ​​århundredet ), er der absolut ingen dialog. I stedet begynder debutindslaget fra den argentinske instruktør Lucio Castro med en række snapshots, der følger den centrale karakter, Ocho, mens han engagerer sig i en række rutinemæssige ferieaktiviteter. Han står af et tog i Barcelona. Han går til sin Airbnb. Han går rundt og tager på noget let sightseeing. Han logger på Grindr, søger efter en tilslutning, undlader at gøre det og onanerer så i stedet for. Han går til stranden. Han svømmer. Han lægger sig ud for at blive brun.

Det første talte ord i filmen er Kiss. Efter at have set en mand på stranden og derefter gået glip af hans mulighed for at nærme sig ham, opdager Ocho ham igen - nu går han på gaden iført en t-shirt med det populære bands berygtede insignier. Uden at kende hans navn, ringer Ocho ned til ham ved at udstøde Kiss. Heldigvis er det nok til at få hans opmærksomhed, og Ocho fortsætter med at invitere manden, Javi, op på sit værelse til en middagsprøve. Javi er enig og kommer op og sparker filmens centrale romantik i gear.

Fordi filmen primært handler om, at to mænd lærer hinanden at kende i løbet af en enkelt længere hookup, kan den nemt invitere til sammenligning med Weekend , den elskede film fra 2011 fra Andrew Haigh, der signalerede en ny æra for intime homoseksuelle romancer. Men hvor Weekend blev klappet specielt for sin stive naturalisme , Slutningen af ​​århundredet berettiger til ros netop for det modsatte. Selvom meget af dialogen er på samme måde funderet, Århundrede også legetøj med fantasi, hvilket resulterer i en fortælling, der er meget mindre bundet til det hverdagsagtige.

Alligevel, i løbet af filmens første akt, Århundrede føler sig i det mindste delvist i gæld til Weekend . Efter at have sluttet sig til Ocho i hans Airbnb, engagerer giftede Javi og nyligt single Ocho sig i en ret standard samtale før hookup - taler, ret nervøst i starten, om deres hjemmeliv og respektive karrierer. Scenen er krævende i sin realistiske skildring af den kejtethed, der ofte venter fremmede, der møder op til øjeblikkelig sex. Selvom de to ikke mødtes på Grindr - Javi har ikke en - er alt ved deres første tilslutning stemningsfuldt for, hvad man ville føle i lignende situationer: Efter overgangen fra småsnak til at kysse, begynder Ocho aggressivt at forsøge at fjerne Javis tøj, tilskyndede Javi til at bede ham om at sætte farten ned. Når de to bevæger sig mod penetration, tvinges de til en samtale om sikkerhed; Ocho er på PReP og vil have sex råt, men Javi insisterer på, at han går for at købe kondomer. Selv deres eventuelle adskillelse er præget af denne ubehag, da de begge gætter på, hvordan de skal sige farvel. Selvom de lige har haft sex med hinanden, falder de til sidst med et halvhjertet kram, da Javi går ud af døren.

Juan Barberini og Ramon Pujol i Lucio Castro

Juan Barberini og Ramon Pujol i Lucio Castros END OF THE CENTURY.Udlånt af Cinema Guild

Men i slutningen af ​​første akt, Slutningen af ​​århundredet etablerer sig som noget mere end et romantisk melodrama - for, som det viser sig, er Ocho og Javi slet ikke fremmede. Tilsyneladende delte de et intimt forsøg før, for næsten 20 år siden. Mens de to sidder på et tag flere timer efter deres tilslutning, drikker vin og spiser ost, indrømmer Ocho afslappet, du ved, jeg har en mærkelig fornemmelse - jeg føler, at vi har mødt hinanden før. Så, uden at vente et slag, bekræfter Javi disse mistanker. Vi har mødt hinanden før, svarer han sagligt.

Næsten øjeblikkeligt bliver vi transporteret til en ny tidslinje. Igen stiger Ocho af et tog. Men nu er han og Javi begge i forhold til kvinder. Skiftet er i starten skurrende - i det mindste indtil du indser, at du er hoppet tilbage i tiden - og resten af ​​filmen udspiller sig i lignende trippy detaljer. Efterhånden som mændene begynder at analysere deres fortid og finde ud af, hvordan det har påvirket deres nutid (og muligvis deres fremtid), hopper filmen mellem alternative tidslinjer - nogle virkelige og nogle, må vi antage, forestillede - morfing. Slutningen af ​​århundredet til en historie, der er mindre optaget af, hvordan relationer dannes over en kort periode, og mere af, hvordan de kan udvikle sig markant over lange perioder.

Og filmens fascination af tidens gang stopper ikke der. Selvom Javi i øjeblikket arbejder som instruktør for et populært spansktalende børneshow i Berlin, var han engang en håbefuld filmskaber, der arbejdede på en dokumentar om begyndelsen af ​​det nye årtusinde (deraf filmens titel). Ifølge ham vil intet virkelig ændre sig i Y2K, selvom alle omkring ham forventer en drastisk ny begyndelse. Filmen holder den yngre Javi næsten fanget i tiden, mens han diskuterer, om det overhovedet er en mulighed at afslutte den. Han forklarer Ocho i flashbacket, at han skal vente til efter århundredeskiftet for at bevise sin pointe, men han er også bekymret for, at hans idé ikke engang vil være relevant, efter at vi har passeret det afgørende øjeblik.

Juan Barberini i Lucio Castro

Juan Barberini i Lucio Castros END OF THE CENTURY.Udlånt af Cinema Guild

Javis perspektiv bliver mere interessant, efterhånden som filmen fortsætter - især når de sættes sammen med deres nuværende liv. Tidligere, da de først mødes, deler de to en samtale om, hvordan de håber, at deres fremtid vil udspille sig. Ocho nævner sin oplevelse med at vokse op som enebarn og taler begejstret om til sidst at ville have mange børn, mens Javi, der refererer til sin egen barndom i en meget kaotisk husstand, skyder enhver mulighed ned. Alligevel i nutiden er det Javi, der har slået sig ned og nu er gift med en datter, han elsker mere end noget andet. Ocho taler på den anden side om at forlade sin kæreste gennem 20 år, fordi han savnede at være alene og krævede fuldstændig frihed. Hvilken forskel tyve år kan gøre , synes filmen at antyde - dog aldrig kliché. Det rejser spørgsmålet om, hvornår vi virkelig kan kende os selv og være ærlige omkring vores ønsker, samtidig med at vi udforsker, hvordan vores livsforløb kan have en dyb indvirkning på vores verdensbilleder, som tiden går.

I dens hjerte, Slutningen af ​​århundredet er en smuk historie om to mænd, der bruger hinanden til at give mening om verden og deres plads i den. Selvom den oprindeligt præsenterer sig selv som en vildledende simpel intim romantik, virker filmen langt mere interesseret i at stille større eksistentielle spørgsmål - hvoraf de fleste er i det mindste tangentielt relateret til ideen om ægte kærlighed og dens evne (eller manglende evne) til at transcendere tiden. Juan Barberini og Ramon Pujol, der spiller henholdsvis Ocho og Javi, bringer liv til deres karakterer, og deres kemi vibrerer af skærmen - især under sexscenerne, som er både dampende og realistiske. Selvom den sidste akt kan være polariserende - enten irriterende eller henrivende afhængigt af, hvor meget du forventer, at dine film giver nemme svar - Slutningen af ​​århundredet er stadig overraskende gribende og en utrolig lovende debut for Lucio Castro. Og med et klokkeslæt på 80 minutter overskrider filmen overhovedet ikke sin velkomst.

End of the Century åbner denne fredag ​​kl IFC Center i New York, med andre byer til følge.