Sundhedspleje til transkønnede voksne forbliver lovligt, men stater forsøger stille og roligt at begrænse adgangen

Juridiske kampe har holdt politikker og regninger i skak, men fortalere føler, at de er i et 'aldrig sige aldrig'-øjeblik.
  Billedet kan indeholde Symbol Flag Menneske og Person Stephen Zenner/Getty Images

Dette indlæg dukkede oprindeligt op på Den 19 .

Da restriktioner og kampagner på statsniveau mod kønsbekræftende omsorg for mindreårige er vokset i omfang og kreativitet i løbet af det seneste år, bekymrer nogle transkønnede voksne sig for, at de vil blive det næste mål.

Den dag er ikke her endnu, siger fortalere, selvom indsatsen er i gang.

'Vi er i et 'aldrig sige aldrig'-øjeblik, når det kommer til transsundhedspleje,' sagde Vivian Topping, direktør for fortalervirksomhed og civilt engagement i Equality Federation, en koalition af statslige LGBTQ+-organisationer. 'Men de forsøg, der er sket, er ikke flyttet forbi udvalget, selv i en stat som Mississippi, selv i en stat som Missouri.'

Mississippi indført et mislykket lovforslag i begyndelsen af ​​dette år om at forbyde kønsbekræftende omsorg for alle under 21. I Oklahoma , faldt lovgivningen med samme aldersgrænse sidste år. Missouri prøvede og mislykkedes at vedtage et lovforslag i år, der forbyder omsorg for transunge, som indeholdt en vagt skrevet klausul, der kunne have påvirket voksne: Lovgivere skrev, at statens sygesikringsplaner, der blev fornyet i 2023, ikke ville være forpligtet til at dække kønsovergangsprocedurer uden at specificere nogen alderskrav.

Men selvom restriktioner for transkønnede unge er gået fremad, har disse forslag rettet mod voksne slået fejl. Selvom de vedtog, har lovforslag, der forbyder omsorg for transunge, et svagere juridisk grundlag at stå på, når de anvendes på voksne, fordi de ville krænke voksnes autonomi, sagde Taylor Brown, en personaleadvokat for ACLUs LGBTQ+ og HIV-projekt.

'Jeg tror, ​​det ville være meget svært for stater at komme ind, som de gør for mindreårige, og forbyde den form for pleje direkte med den samme form for sanktioner,' sagde Brown, der har sagsøgt adskillige sager om transsundhedspleje i år.

Uden for mislykkede forsøg på lovgivning bruger staterne dog andre måder at begrænse kønsbekræftende omsorg. Tilgangene er langsommere og mindre offentlige, og nogle gange defineret af en mangel på beskyttende handling snarere end en direkte begrænsning.

I 27 stater er der ingen lov, der giver LGBTQ+ inklusiv forsikringsbeskyttelse, ifølge Movement Advancement Project (MAP), som sporer LGBTQ+-politikken. (Omvendt forbyder 24 stater og Washington, D.C., transkønnede udelukkelser i sygeforsikringsdækningen.) Arkansas er den eneste stat i landet, der har vedtaget en lov, der giver private sygeforsikringsselskaber tilladelse til at nægte til dækning af kønsbekræftende pleje uden aldersbegrænsninger. Den lov forbliver blokeret, seneste af en føderal domstol i sidste måned.

Mindst 15 stater eksplicit udelukke kønsbekræftende pleje fra deres statsansattes sundhedsydelser, i henhold til MAP's optælling fra juni. Otte stater i øjeblikket udelukke kønsbekræftende pleje fra Medicaid-programmer. I Florida, de fleste seneste tilstand for at komme med på den liste, blev forbuddet hurtigt udfordret og venter en dommers afgørelse om at udstede et foreløbigt påbud om at blokere loven.

Olivia Hunt, politisk direktør ved National Center for Transgender Equality, mener, at det ultimative mål med lovforslag med fokus på transunge er at tvinge transpersoner ud af det offentlige liv og begrænse kønsbekræftende plejeadgang for alle transpersoner, uanset alder.

'Hvis du er trans eller ikke-binær i USA lige nu, uanset hvilken stat du bor i, er din ret til sundhedspleje under angreb,' sagde hun.

Begrænsning af kønsbekræftende plejeadgang for voksne kan tage en række forskellige former, sagde Hunt, især da mange transpersoner allerede bor i områder uden det. Begrænsninger kunne ligne en stat, der omdefinerer, hvilken kønsbekræftende pleje, der er dækket i deres 'benchmark' eller standardforsikringsplan; et forsikringsselskab, der opkræver mere for hormoner; læger eller sygeplejersker, der afviser transpatienter, hvilket ikke er tilladt i henhold til Affordable Care Act, men som stadig er en mulighed i det nuværende miljø drevet af anti-trans-regninger, ifølge Hunt; eller det eneste apotek eller hospital i byen, der påberåber sig en religiøs undtagelse fra en lov om borgerrettigheder, der tillader dem at tilbageholde recepter.


'Der er mange måder, hvorpå adgang til kønsbekræftende sundhedspleje, eller bare adgang til sundhedspleje generelt for transpersoner, kan blive skadet,' sagde hun.

Floridas sundhedsdepartement har bedt statens lægenævn om at indføre en 24-timers venteperiode for transvoksne, der søger hormonbehandling eller kirurgi - en venteperiode de husker nogle abortrestriktioner på statsniveau. På dette tidspunkt, fortalere i Florida se deres hjem som en 'testplads' eller klokkestat for nye anti-trans- og anti-LGBTQ+-indsatser.

Nikole Parker, direktør for transkønnede ligestilling hos Equality Florida, sagde, at hun bekymrer sig om, hvor langt fortalere for anti-trans-love er villige til at gå for at begrænse pleje. Andre medlemmer af lokalsamfundet har fortalt hende, at de er bange for, at deres omsorg bliver fjernet fuldstændigt, eller for private forsikringsrestriktioner efter Medicaid-restriktioner i staten på trods af ingen andre regninger, der afspejler dette pres.

Mens voksende frygt er forståelig, siger fortalere, svigter lovforslag på statsniveau, der er blevet indført. Og mange nye restriktioner mod transkønnede bliver mødt med en byge af retssager.

Mere sandsynligt, sagde fortalere, ville stater bruge Medicaid-fritagelser og forsikringsudelukkelser til kønsbekræftende pleje som et middel til at begrænse medicinsk behandling til transvoksne. Føderale embedsmænd har signaleret, at de er opmærksomme på manglen på politikbeskyttelse - både Biden-administrationen og demokraterne i Kongressen har fremmet foranstaltninger til at gøre angreb på transsundhedspleje vanskeligere. Afdelingen for Sundhed og Human Services har skubbet for eksplicit beskyttelse af kønsbekræftende pleje, der tilbydes gennem sygeforsikringsplaner givet gennem Affordable Care Act, og to senatorer presser på at løsne restriktioner på testosteron-recepter.

Hormonbehandling og kønsbekræftende kirurgi er afgørende dele af overgangen for mange transvoksne. Lindring af kønsdysfori og justering af kønsudtryk med identitet gennem disse behandlinger kan sænke stress, reducere symptomer på depression og angst, og betydeligt mindske selvmordstanker. Lignende fordele er fundet til trans ungdom som gennemgår hormonbehandling eller tager pubertetsblokkere.

I nogle dele af landet spænder adgangen til sådan pleje allerede fra det svære til det umulige. For transpersoner i landdistrikter , dem, der ikke har råd til forsikringskampe, eller dem, der står over for diskriminerende lægekontorer, mangel på ressourcer og støtte forhindrer dem allerede i at få den pleje, de har brug for - ingen yderligere regninger eller indsats påkrævet.

Nogle transpersoner bor allerede i landdistrikter, hvor den nærmeste klinik er en to eller tre timers kørsel, sagde Parker. Flere begrænsninger ville blot gøre det sværere at få adgang til den omsorg og bringe transpersoner i fare, der løber tør for sikre muligheder.

'At tage sundhedspleje fra transpersoner vil ikke forhindre dem i at være trans,' sagde hun. 'Det, det vil gøre, er at få folk til at gå tilbage til sorte markedshormoner, og det er ekstremt farligt.'

For Topping er en af ​​de største konsekvenser af anti-trans-regninger den potentielle afkølende effekt på transpersoner, der forsøger at få adgang til pleje, de læger, de søger den behandling hos, og på transpersoner, der kommer ud. Og selvom kønsbekræftende omsorg er accepteret blandt større lægeforeninger, nuværende kampagner drevet af højreekstremistiske influencers imod hospitaler at yde pleje kunne gøre den afkølende effekt værre, sagde hun.

Den voksende retorik, der giver næring til angreb på disse hospitaler, kombineret med pres på lærere styret af love, der begrænser skolediskussion om køn og seksualitet, gør en californisk lærer nervøs for at komme ud til sine jævnaldrende som en transfeminin person.

Den 36-årige speciallærer, der bad om at være anonym, fordi hun ikke var ude for de fleste mennesker i sit liv, ved, at hun nok bor i en af ​​de bedste stater til at starte sin kønsovergang. Hun føler sig ikke truet over sin mulighed for at få adgang til pleje. Men selv i sin 'liberale boble' i Bay Area har hun hørt forældre på hendes skole genbruge den samme anti-trans retorik hun har hørt andre steder - at transpersoner er 'groomers'.

'Jeg kan se i mit sind nogen, der bare vender sig om, en person, der har kendt mig og arbejdet for mig i et stykke tid, bare kalder mig en 'groomer' lige der på stedet,' sagde hun. 'At have en sådan fjendtlig retorik omkring noget, der har ændret mit liv på intet andet end positive måder, det er ret skræmmende.'

Logan Casey, seniorpolitisk forsker og rådgiver for Movement Advancement Project, påpegede, at når stater ikke er i stand til at vedtage anti-trans-love, finder statsaktører andre veje til at nå dette mål. I Texas , der tog form af, at statens statsadvokat og guvernør opfordrede til undersøgelser af forældre til transbørn for påstået overgreb. I Florida er det at forfølge Medicaid-reglerne og indgive andragender til lægenævnet andre veje, der ikke kræver nogen lovgivning, sagde han.

'Det handler mere bredt om transpersoner, og selv i stater, hvor de har fokuseret på ungdom, har det dybest set været som en fod i døren til at angribe og begrænse sundhedspleje for alle transpersoner i alle aldre,' sagde han.

Inden for det sidste år har en masse patienter fortalt Quinn Jackson, en transprimær læge, der praktiserer i Kansas City, Kansas, at de er bekymrede for at miste deres adgang til kønsbekræftende behandling. Han ser patienter fra både Kansas og Missouri.

'Der er en udbredt, og jeg mener, at der er legitim frygt i transsamfundet for, at det angreb på vores rettigheder og vores mulighed for at få adgang til pleje ikke vil stoppe med mindreårige. At de med tiden sandsynligvis vil søge at reducere adgangen til pleje i højere aldre og i sidste ende for alle,' sagde Jackson.

Når patienter deler den frygt med ham, prøver Jackson at være beroligende. Han siger, at han og klinikken vil forblive, medmindre de bliver tvunget til at lukke - og at han kan hjælpe med at lette henvisninger til andre klinikker, hvis patienter har lyst til at flytte er den bedste mulighed.