Denne tegneserie diskuterer queer-forstyrret spisning med ærlig, kraftfuld ærlighed

Indholdsadvarsel: Nedenstående stykke indeholder beskrivelser af spiseforstyrrelser.

Jeg er en grim, forfærdelig person, stønner Anne, hovedpersonen i Kat Verhoevens debut-webkomic Kød og ben. Ligger føtalt og glasøjet i kølvandet på en overspisning, beslutter hun sig for, at jeg slipper af med det. Alt hvad jeg har. Et middagsselskab. En stor housewarming... Jeg vil ikke spise noget.

Enhver, der har kæmpet med spiseforstyrrelser, kan sandsynligvis finde et snert af forfærdet relaterbarhed i disse ord. I Verhoevens tegneserie, hvis samlet trykt udgave er ude den 24. maj fra Conundrum Press, flytter Anne og hendes bedste venner Gwen og Jane sammen for at starte nye kapitler i deres liv efter en trio af dårlige brud, men Annes skrøbelige mentale tilstand fører hende hurtigt tilbage til hendes længe sovende anoreksi og bulimi. Fortabt og i smerte finder Anne en forbindelse til Marshall, en model, der gør sult til sin livsstil, og parret danner et lidenskabeligt og giftigt forhold omkring deres fælles selvskade.

Selvom deres dynamik er giftig, er det fascinerende at se Verhoevens hovedpersoner blive forelsket - Anne, en kvalt forfatter plaget af visioner om Barbarellas timeglassilhuet; Marshall, en transkvinde, der langsomt dræber sig selv for at opnå cisnormativ skønhed under kapitalismen. Queer-kvinder er ikke ofte centreret på denne måde i historier om spiseforstyrrelser, selvom forskning har vist, at vi oplever højere takster af spiseforstyrrelser sammenlignet med befolkningen generelt pga minoritetsstress ; i dette medielandskab, Kød og ben er et frisk pust. Verhoeven talte med dem. via e-mail om stereotyper, selvhad og at skrive karakterer, der ikke er sikre.

En af mine yndlingssider i Kød og ben er Annes drøm om Marshall, der står på toppen af ​​et bjerg klædt som Barbarella . Hvad fik dig til at vælge Barbarella som din avatar af uopnåeligt kropsbillede til denne bog?

Kød og ben er en tegneserie sat ganske fast i vores nuværende æra og virkelighed, og selvom den har nogle fantastiske grafiske elementer, er det ingen science fiction, ikke engang magisk realisme. Jeg længtes efter noget, der ville lade mig flytte min kreativitet ud over mursten og glas, og Barbarella var kommet ind i mit liv omkring dengang. Det er en overdreven, campy og ikonisk film om seksuel frigørelse. Barbarella er selv det ultimative kvindelige sexikon (i hvert fald i 60'erne), noget Anne desperat ønsker at være, men aldrig vil opnå. Hun er besat af det ideal. Ikke alene gav leg med billedet af Barbarella mig sjove visuelle muligheder som kunstner bundet til en meget almindelig verden, Jane Fondas erindringer om og vanskeligheder med rollen - såvel som hendes egne vokale kampe med at have en spiseforstyrrelse og forsøge at legemliggøre. 'it girl'-stereotypen i hendes ungdom — ramte en akkord hos mig, og med den historie, jeg ville fortælle. Anne idealiserer denne sexpot fra 60'erne, når hun kunne se dybere ind i kvinden, der portrætterede hende, og finde et stærkt forbillede.

Marshall er en fascinerende karakter for mig, og en som vi ikke ser ret ofte, hvis overhovedet. Hun og hendes forhold til Anne er meget giftige og afhængige af hinanden, men hun er utrolig relateret til, hvor beskadiget hun er, og den måde, hun og Anne binder sammen om selvskade, er en vis form for rodet, som de fleste transkarakterer ikke kommer til at udforske. Hvordan fik du idéen til Marshall som din tragiske antagonist?

Jeg håber, vi begynder at komme til et punkt, hvor der er nok af en række forskellige transkarakterer til, at de ikke altid behøver at være sikre. Transrepræsentation er indtil for nylig faldet ind i nogle få stereotyper, en masse sexarbejdere og akavede, skadelige fortællinger. Vi har set flere styrkende historier for nylig, der ønsker at give disse karakterer håbefulde, triumferende fremtider - glade rejser i stedet for den banale smerte, kamp og død, som stereotypt har været deres lod. (Det ser man især i tegneserier, hvor egne stemmer har så mange evner til at lave deres egne bøger.) Og det er godt! Men jeg er interesseret i besvær og rod. Jeg kan godt lide karakterer, der ikke er pænt gode eller sikre. De fleste af kvinderne i Kød og ben er rodede og dårlige på en eller anden måde, og Marshall er også sådan. Jeg ved, at hun ikke vil sidde godt med alle, og når jeg hører negativ feedback om hende, planlægger jeg at lytte, men jeg ville ikke være for bange for at gøre hende interessant eller udfordrende. Jeg har prøvet så hårdt på at gøre hende menneskelig og relaterbar på trods af hvor dybt såret og mangelfuld hun er.

Med hensyn til hendes oprindelse havde Anne i de allerførste udkast en penneven, en gammel eks-elsker, som hun kom ind i denne feedback-løkke af anorektiske råd og vaner med, hvor ingen i hendes fysiske liv kunne se, hvad der skete. Jeg besluttede, at det føltes for fjernet at fortælle det på den måde. Jeg ville have noget tættere på, både tilgængeligt og større end livet. Marshall er lidt ligesom Barbarella på den måde. Hun starter som en, som Anne ser og forestiller sig, en fantasimetafor, men i modsætning til Barbarella bliver hun virkelig og handler på Annes liv og er ikke denne simple person, der let kan forstås. Hun virker som et ideal, men hun er bare en person.

Anne giver efter for Marshalls muliggørelse så hurtigt, delvis fordi Marshall er den eneste, der taler hendes sprog; mange af hendes tidlige kommentarer til hendes venner og værelseskammerater læses meget gennemsigtigt som råb om hjælp, men dem omkring hende lukkede ned for hendes negative selvsnak i stedet for at give hende mulighed for at udtrykke, hvordan hun har det. Tror du, der er problemer med, hvordan vi kulturelt forsøger at give støtte til mennesker, der kæmper med spiseforstyrrelser?

Det er svært for mig at svare på, for min egen erfaring med det, da jeg ikke spiste, skjulte jeg det for alle og talte bestemt ikke om det. Så jeg kan ikke tale ud fra min egen erfaring om, hvordan folk reagerer på det. Skrivning Kød og ben tvang mig faktisk til at fortælle om, hvordan jeg havde behandlet mig selv, og jeg oplevede, at mine venner var støttende, hvis de var forvirrede - men da jeg talte om det, var oplevelsen for det meste fortid allerede.

Mennesker med spiseforstyrrelser ved, at de vil blive lukket ned og ikke ofte rækker ud, og der er en voldsom beskyttelse for at holde disse spisevaner op. Det er meget svært at tilbyde støtte til nogen, der er imod at blive hjulpet, og især i en kultur, hvor det at være tynd er værdsat, ser folk ikke altid et problem, når det sker. Tal med enhver kvinde, der har tabt sig under en sygdom. Hun blev garanteret rost for sit udseende.

Der er et par detaljer, du har udeladt, såsom navnene på produkter og kemikalier, for (formoder jeg) ikke at muliggøre andres uordnede spisning via proxy. Men nogle gange føles udeladelsen af ​​visse begivenheder og oplevelser endnu mere uhyggelig end nogen skildring, du kunne have tegnet. Hvordan greb du det an, der ikke skal lægges på siden?

Hvornår Kød og ben kørte som en webcomic, jeg listede nogle af disse produkter! Og en læser rakte ud og foreslog, at det måske ikke var en god idé. Jeg er enig. Anorektikere, andre mennesker med spiseforstyrrelser, er kendte copycats. Jeg tror egentlig ikke, at min udeladelse vil holde nogen fast besluttet på ikke at spise fra at bygge deres egen pose tricks, men jeg ved i det mindste, at de ikke fik det fra mig. Jeg kan hjemsøge og forfærde mig uden at aktivere det.

Jeg har set de fleste af de film, der er om ED, og ​​det er en klage, jeg har mod dem alle. De omfavner dybt det voyeuristiske blik og den fascination, raske mennesker har af, hvordan anorektikere og bulimikere får deres vægt ned. Der er meget få, jeg synes er gode kunstværker. Det er en stor grund til, at jeg ikke ønskede at bekymre mig meget om hvordan ED, for det er virkelig ikke meningen. Den følelsesmæssige tilstand er det, jeg ønsker i showet, den desperation og selvhad, der giver næring til disse dårlige beslutninger, og følelsen af ​​kontrol.

Interviewet er blevet komprimeret og redigeret for klarhedens skyld.