'Transbedste ven' er Hollywoods hotteste nye tilbehør
Den tokeniserende Gay Best Friend-trope har en ny og lige så problematisk pendant.
Fra Sex and the City til Vildige piger , er Gay Best Friend-tropen blevet en af de mest varige former for LGBTQ+-repræsentation i film og tv. Fænomenet er også blødt over i det virkelige liv, hvor mange clueless cishet-kvinder åbenlyst længes efter deres helt egen homoseksuelle bedste ven, Stanford Blatch til deres Carrie Bradshaw. I 2013 blev det endda titlen på en film, der parodierer konceptet: Darren Steins queer-kultklassiker, G.B.F.
Problemerne med GBF er veldokumenterede: Den tilbagevendende trope har opmuntret den kulturelle antagelse om, at alle homoseksuelle mænd er utruende, feminine fashionistaer, der mangler deres eget indre liv, og foretrækker i stedet at tjene som fortrolige til cis-kvinder. Tænk Stanley Tucci ind Djævelen bærer Prada eller Rupert Everett i Min bedste vens bryllup . Der har været snesevis af homoseksuelle mandlige karakterer i major-studio rom-coms, men det tog indtil 2022 for en homoseksuel mand at spille hovedrollen i den ene, i høj grad takket være LGBTQ+ mediefortalervirksomhed.
Desværre, i stedet for at droppe GBF helt, ser det ud til, at underholdningsindustrien blot lader til at genoplive tropen i en ny form. Indtast 'Transbedste ven'.
The Trans Best Friend, eller TBF, har urolig oprindelse. Et af de tidligste og mest åbenlyse eksempler er filmen fra 2013 Dallas Buyers Club , hvor countrydrengen Ron Woodroof (Matthew McConaughey) lærer at blive en bedre og mere accepterende person ved at knytte bånd til Rayon ( Jared Leto ), en transkønnet kvinde, over deres fælles kampe med hiv/aids. Filmen kaster Rayon som et næsten mytisk eventyrvæsen, der stort set eksisterer for at give næring til Rons rejse, og for at gøre ondt værre bliver hun spillet af en cis-kønnet mand. Det faktum, at Leto vandt en Oscar for rollen, tilskyndede ikke kun Hollywood til at fortsætte med at caste cis-mænd som transkvinder, det skabte også ideen om, at transkarakterer lavede fantastisk plottilbehør.
Prime Video-serien Gennemsigtig , der havde premiere i 2014, forsøgte at få sin kage og også spise den, idet han castede en cis-mand, Jeffrey Tambor, som trans-hovedkarakter, mens han også spillede transkvinder som f.eks. Alexandra Billings og Spor Lysette ind i biroller. Det fortæller, at faktiske Transkvinder i showet blev henvist til 'Bedste ven'-roller, idet de spillede de erfarne ældre mavens, der fører Tambors Maura ind i samfundet og viser hende kvindelighedens reb.
Gennemsigtig skabte plads til kraftfulde optrædener af transartister, men den kunne aldrig overvinde sin oprindelige castingsynd, og de mange trans-bedste venner føltes altid som en kompensation for ikke bare at centrere en egentlig transkvinde i første omgang. Set i bakspejlet føles episoden om en slyngning mellem Joshua (Jay Duplass) og Shea (Trace Lysette) særligt ubehageligt. Med titlen 'The Open Road' forsøger episoden at udforske virkeligheden af forhold mellem transkvinder og cis-mænd, men ender med at reducere Shea til sin seksualitet, fordi vi primært lærer mere om hendes karakter gennem linsen af en cis-mands tiltrækning. Især i betragtning af den faktiske chikane Lysette angiveligt oplevet på sæt fra Tambor, Gennemsigtig ’s afvisning af at centrere transperformere på en autentisk måde føles endnu mere problematisk set i bakspejlet.
Selvfølgelig er denne sidelinie af marginaliserede karakterer ikke et nyt fænomen. Hollywood har længe tokeniseret oplevelserne fra store dele af mennesker ved næsten udelukkende at caste dem som sidekicks, bedste venner, fortrolige og lydplanker.
Selvom det ikke er nær så voldsomt, kan Trans Best Friend-tropen minde om det, der er blevet kaldt 'Magical Negro'-tropen, en langvarig stereotype i fiktion af sorte karakterer, der kun eksisterer for at give særlig visdom eller ændre livet for en hvid person, som f.eks. som Will Smith i Bagger Vances mysterium eller Whoopi Goldberg i Spøgelse . På deres egen måde, Dallas Buyers Club og Gennemsigtig på samme måde underforstået, at transpersoner er en skjult kilde af visdom, at vores marginaliserede oplevelser gør os mere indsigtsfulde omkring livet, og at vi i høj grad eksisterer for at lære cis-folk meningsfulde moralske lektioner.
I årene siden priser-lokkemad film som Dallas Buyers Club og Den danske pige , har transrepræsentationens tilstand ændret sig gradvist, men mærkbart. Offentlig modreaktion mod cis-skuespillere, der spiller transkarakterer, nåede sit højdepunkt i midten af 2010'erne, som det fremgår af kontroversen omkring den indledende rollebesætning af Scarlett Johansson som den virkelige transmand Dante 'Tex' Gill i filmen, der siden blev kasseret. Træk & Træk . For at undgå potentielle skandale har industrien stort set selv korrigeret, og transperformere i transroller er blevet mere synlige i Hollywood, for ikke at nævne væksten i transtalent bag kameraet såvel.
Men selvom det er blevet noget af et tabu at caste cis-skuespillere i transroller, bruger Hollywood stadig mest transkarakterer til tokenistiske formål. I Sam Levinsons film fra 2018 Assassination Nation , en uforskammet aktuel thriller om en lille by, der falder ned i vanvid og pøbelvold efter alles personlige data og beskeder er offentligt afsløret, Hari Nef spiller et åbenhjertigt medlem af en klike af gymnasiepiger, der kæmper for at tage deres by – og deres kroppe – tilbage fra angriberne.
Assassination Nation er så desperat efter at komme med udtalelser, at ingen af dens karakterer virkelig har ægte indre eller følelsesmæssige liv, på trods af at vi ser nogle af deres mest intime og udsatte øjeblikke. Det faktum, at Hari Nef er reduceret til en birolle, er ikke nødvendigvis, fordi hun er trans, i sig selv, men det er svært ikke at føle, at hendes karakter er inkluderet stort set for at gøre en pointe om transpanik og voldelig kvindehad. Filmens klimatiske sekvens, hvor en løkke er bundet om Hari Nefs hals, og hun næsten er lynchet, er ekstremt oprørende og efterlod mange transtrans-seere som mig, der følte, at hendes krop mest blev brugt som rekvisit for et forestillet cis-publikum. Den vold, som transpersoner regelmæssigt oplever, kan have chokværdi for disse seere, men det er tragisk nok alt for virkeligt for transpersoner.
Horror-efterfølgeren fra 2021 Håndværket: Arven på samme måde inkluderede en transpige som et ligeværdigt medlem af en venindegruppe, der udelukkende består af kvindelige venner - i dette tilfælde en hekseaftale - men det er svært ikke også at se forpasset potentiale i den film. Hvis Lourdes (Zoey Luna) ikke var indsat i en birolle, kunne vi have et hovedplot (eller endda et mere fremtrædende subplot) om en transkvinde, der finder magiske kræfter, når hun kommer ind i sit autentiske jeg. Selvom det er inspirerende at se en transpige så naturligt accepteret som en del af en gruppe teenagere, eksisterer Lourdes stadig i vid udstrækning som en symbolsk tilskuer, der fremkalder cis-folks meninger. I en scene siger for eksempel et medlem af pagten, at evnen til at føde er et tegn på kvinders iboende magi, hvortil Lourdes svarer, at ikke alle kvinder føder, og gentager, at 'transpiger har også magi.'
Senest på Hulu's Enkelt beruset kvinde , JoJo Brown spiller den meningsfulde bedste veninde Melinda til seriens cis hovedperson Samantha (Sofia Black-D'Elia). Den katteagtige og sladrende bedste ven er en så almindelig karakter i romantiske komedier, at der er en antydning af subversion til castingen af en transkvinde og Brown har sagt at hun fandt bekræftelse i den sjældne oplevelse af at blive en hyperfemme trans 'mean girl'. Desværre tituleret Enkelt beruset kvinde er ikke Melinda, og hun er blot én tråd i den større historie om en cis-kvinde, der forsøger at finde sig selv, som i høj grad opfattes som et springvand af den virkelige verdens visdom og direkte råd.
Som transseer vil jeg selvfølgelig fejre, at transskuespillere bliver castet i transroller, der ikke er åbenlyst stødende eller dårligt skrevet. Men når jeg gentagne gange ser transkarakterer kun eksistere i periferien, er jeg bekymret for, at de seneste gevinster i transrepræsentation rammer et loft, med kun få undtagelser. På trods af, at de indrømmer nogle transtalenter i sine rækker, sender Hollywood stadig beskeden om, at transpersoners komplekse kampe og lagdelte følelser er mindre vigtige end de samme cis-historier, vi har fået fortalt en million gange. Gang på gang reduceres transhistorier til en særlig interesse, som ender med at forstærke ideen om, at cis-personer ikke kan forbinde sig med transpersoner, at vores oplevelse er for fremmed eller mærkelig til, at de overhovedet kan prøve at forstå.
Når transkarakterer stadig bliver håndteret på denne måde, længe efter at de fleste amerikanere allerede er bekendt med vores eksistens, føles det som om filmskabere og showrunners er fast i fortiden. De opfører sig som om, at publikum stadig skal 'udsættes' for transness via sikre og uudfordrende bifigurer frem for dristigere, dynamiske hovedpersoner, der fylder mere. Trans Bedste Ven bruges som en gateway til det ukendte.
Men vi transpersoner ser på de samme skærme som alle andre, og vi er trætte af at blive henvist til 101-pensumet. Industrien er nødt til at indse, at der også findes transseere, og at vi er en vital del af det samme betalende publikum. Vi behøver ikke længere at blive behandlet som eksotiske enhjørninger.
Selvom mange nyere transkarakterer føler sig frustrerende begrænsede, er nogle Trans Bedste Venner skrevet som mere fuldt ud realiserede karakterer, hvilket giver transperformere mulighed for at deltage som fulde og ligeværdige samarbejdspartnere i historiefortællingsprocessen.
Peacock er ny Queer as Folk genstart medvirker transskuespillerinde Jesse James Keitel som en integreret del af showets ensemble frem for blot en del af et græsk kor. Hendes karakter Ruthie er i forhold til Shar (CG), en livslang ven siden deres møde for år tilbage på den katolske kostskole. Den intime og langsigtede viden, som disse karakterer har om hinanden, taler til den stærke oplevelse af det virkelige liv af queer venskab, hvor to mennesker ofte har en plads på forreste række til hinandens selvopdagelsesrejser. Ved at fokusere på skønheden og kompleksiteten af dette og andre forhold, Queer as Folk opvejer enhver følelse af, at Ruthie blot er en smule spiller i en andens historie; hun eksisterer virkelig for sig selv og ikke som et plot-vedhæng.
Overraskende nok kan en af de mere autentiske nyere portrætter af en trans bedste ven findes i Steven Spielbergs genindspilning af West Side Story . Sammenlignet med den originale film er den modige sidemand Anybodys kontekstualiseret som mere eksplicit transmasc med ikke-binær skuespiller irsk kunst (som stiliserer deres navn med små bogstaver, og hvis stedord er se/hende ) støbt i delen. Anybodys er måske ikke en ledende rolle, men deres tilstedeværelse i ensemblet er betydeligt mere organisk. Mens en film som Assassination Nation i sidste ende reducerer dets transkarakter til et redskab til et socialt udsagn, West Side Story fremhæver ikke Anybodys for hvem de er; snarere er de organisk accepteret som en af fyrene, på trods af at de er udstødt af verden som helhed. Enhver er ikke en trans bedste ven, de er en bedste ven, der tilfældigvis er trans.
Det kræver arbejde at undgå de mere og mere slidte riller i Trans Best Friend-tropen. I en interview med Bred vifte , menas fremhævede specifikt West Side Story produktionsteamets vægt på følsomhed og autenticitet. 'Mange gange kommer transpersoner ind, og vi er den eneste trans i rummet, og vi har ingen advokat. Der har ikke været nogen konsulent,' sagde zie. ”Vi ender med at udføre jobbet og det følelsesmæssige arbejde i et konsulentteam og genopleve vores traumer for processen. Men det var ikke tilfældet her, de forlod hele indsatsen, alt arbejdet'
For at vores historier kan fremstå ægte, skal transperformere og skabere føle sig trygge og støttet i vores evne til at rette op på dårlig opførsel og uægte skrivninger, men vi skal også kunne stole på, at cis-samarbejdspartnere vil være åbne over for det input fra begyndelsen.
Det er også vigtigt at fejre de fremskridt, vi har gjort indtil videre, uanset hvor begrænsede det end er. Fra Queer as Folk til Håndværket: Arven , selv den mindste af disse roller er et væsentligt skridt fremad, fra hvor transrepræsentation kun var for få år siden. Vi ser også et betydeligt bredere spektrum af personlighedstyper, end transaktører generelt har fået lov til at spille. Men som transseer er det nedslående at se vores historier kun sjældent komme i søgelyset, og stadig så ofte blive reduceret til alternative perspektiver og særlige episoder.
Det føles ofte, som om Hollywood stadig er bange for, at cis-seere ikke vil være interesserede i transkarakterer, og at centrering af vores stemmer vil slå en film i hul. Men hvis transskuespillere kun nogensinde ses i biroller, så vil transpersoner fra det virkelige liv få beskeden om, at vores eneste formål er at støtte andre i stedet for selv at blive hørt. Når transpersoner kun nogensinde kan forstås gennem vores forbindelser til cis-personer, forstærker det forestillingen om, at vi er for svære at forstå på vores egne præmisser. I modsætning hertil, når transkarakterer skubbes til fronten - når vi får lov til at være så meget mere end en trans bedste ven - kan cis-seere indse, at vi alligevel ikke er så usammenhængende.