En U.K. domstolsafgørelse mod Truvada-patent kan sænke omkostningerne til PrEP

Truvada - HIV-antiretrovirale midler, der rutinemæssigt ordineres som PrEP, som er blevet forbundet med et dramatisk fald i nye tilfælde af HIV-infektion - er dyrt. Selvom Truvada-producenten Gilead Sciences tilbyder et medicinhjælpsprogram til personer uden sygeforsikring, er prisen på selve lægemidlet ( næsten $2.000 for en 30-dages forsyning her i USA) kan hæmme dens evne til at nå de mest udsatte samfund. Sammenlign dette tal med de gennemsnitlige omkostninger for generiske versioner af PrEP, som kan løbe helt ned til $26, når de købes online i Storbritannien, og det er let at se, hvorfor aktivistgrupper som Break The Patent har været udfordrende patentsystemet i et forsøg på at sænke prisen på et lægemiddel, de siger, at det kun koster seks dollars at lave.

Men takket være en afgørelse tirsdag i Storbritanniens High Court kunne billige generiske versioner af PrEP snart komme på markedet lovligt der for første gang.

HIV-forebyggende grupper og farmaceutiske producenter af generiske lægemidler har været udfordrende Gileads patent på tværs af Europa, der argumenterer mod lægemidlets høje omkostninger og siger, at det begrænser et nationalt britisk forsøg, der burde nå ud til flere udsatte befolkningsgrupper.

Deborah Gold, administrerende direktør for Storbritanniens National AIDS Trust (NAT), sagde i en pressemeddelelse Tirsdag, at Storbritanniens nationale sundhedstjeneste var nødt til at begrænse omfanget af deres PrEP-forsøg, fordi Truvadas patent på PrEP betød, at regeringen skulle bruge så meget på selve stoffet.

Nogle har fået HIV efter at være blevet afvist fra klinikker, hvis prøvepladser er fulde, sagde Gold.

Men læger var ikke i stand til lovligt at ordinere generiske versioner af PrEP på grund af patentet. Takket være tirsdagens retskendelse gælder det ikke længere.

Med den generiske, umærkede version af lægemidlet tilgængelig til en brøkdel af prisen, øges presset på NHS England for at begynde rutinemæssig idriftsættelse og gøre PrEP tilgængelig for alle, der har brug for det, hurtigst muligt, sagde Gold.

Patentlovgivningen varierer fra land til land, og Gilead har sandsynligvis snesevis af patenter verden over for Truvada. Virksomheden reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om en fuldstændig liste over disse patenter, og den reagerede heller ikke straks på en anmodning om kommentarer til den britiske afgørelse.

Andre domstole i Europa har allerede dømt imod Truvada-patenter. I Frankrig er fem generiske versioner af PrEP lovligt tilgængelige takket være en dom sidste år, der afviste Gileads patent. Og det betyder prisen er faldet Også: Truvada koster omkring 400 Euro ($467) en flaske i Frankrig, men de generiske lægemidler koster en brøkdel af det, til 160 Euro ($186). I Storbritannien, generisk PrEP sælges allerede online for så lavt som 20 pund, eller omkring $26 for en måneds forsyning. Aktivistgruppen Dynamix International tilbyder generisk PrEP online og sender til flere lande, herunder USA - men amerikanske købere kan kun betale for lægemidlerne ved hjælp af BitCoin.

I juni fortalte ACT UP-aktivisten James Krellenstein NPR prisen på lægemidlet forhindrer det i at nå alle, der har brug for det.

'Hvis der er et eksempel på dysfunktionen i det amerikanske lægemiddelsystem, er det denne sag,' sagde Krellenstein. 'Vi har det mest effektive værktøj til at afslutte HIV-epidemien, og en af ​​grundene til, at vi ikke er i stand til at opskalere, er, at det koster så [meget] unødigt.'