Hvordan det er at overgå medicinsk som en ikke-binær person

På det tidspunkt, hvor dette skrives, har jeg lige genoptaget hormonbehandling (HRT).

Jeg er ikke-binær, men ikke alle ved, hvad det betyder - især ikke i forbindelse med medicinsk overgang. Hvis du bliver tildelt en mand ved fødslen, antager folk, at meningen med overgangen er at komme til kvinden; at flytte fra boks M til boks F. Men jo mere jeg sammenlignede mig selv med en hypotetisk kvinde, jo mere følte jeg mig fast.

Fra ventelisten til venteværelset fortalte jeg folk, at jeg ville være kvinde. Jeg troede, at hvis jeg overholdt det manuskript, ville det holde døre åbne for mig i forhold til at modtage lægehjælp. Men sandheden er, at jeg vidste det ikke hvad Jeg ville - jeg prøvede ikke at blive kvinde, men jeg vidste ikke hvad jeg var forsøger at være. Jeg ville gerne skifte, men jeg vidste ikke hvordan. Jeg holdt op med at tage mine hormoner i januar efter at have startet kun et par måneder før. De fysiske ændringer begyndte at ske for hurtigt, og det fik mig til at føle, at jeg mistede min følelse af kontrol. Alligevel vidste jeg, at permanent at stoppe HRT ikke var det rigtige valg; det føltes som at fejle.

Transpersoner bliver ofte hånet for at være forvirrede og følelsesladede i forhold til de valg, vi træffer med vores krop. Af hensyn til transsamfundet føler jeg, at det er meningen, at jeg skal vide, hvad jeg vil, og hvem jeg er. Men der er ingen køreplaner for mig at følge. Når alt kommer til alt, hvordan inkarnerer du en oplevelseskategori, som mange mennesker ikke engang tror på eksisterer? Hvordan får du mening med din krop, og hvordan den ændrer sig, når alle tilgængelige fortællinger føles for kønsbestemte til at kunne anvendes?

Jeg talte om dette over telefonen med min ven JP, en 26-årig selvidentificeret dige, der bor i New York. JP har været på forskellige doser af HRT i årevis. Deres oprindelige plan var at afprøve hormoner ved at gå på dem længe nok til at se fysiske ændringer og derefter stoppe med at tage dem for at vurdere, hvordan de havde det. De var ikke sikre på, hvor lang tid de ville tage dem, men følte, at de skulle gøre det noget . Jeg kan relatere. Men JP’s daværende læge (som ikke længere arbejder på samme klinik) havde en anden idé.

Min læge tog det som en slags mislykket eksperiment, snarere end en person, der træffer valg, siger JP. De forstod ikke, hvad jeg egentlig ville have af HRT. Hun satte mig på hella spiro [ spironolacton ] og østradiol, og da jeg ikke tog så meget, som jeg fik ordineret, og mine laboratorieresultater afspejlede dette, ordinerede hun mig mere. JP begyndte at hamstre deres hormoner og tog deres østradiol så tæt på aftaledatoerne som muligt i håb om at smide deres blodprøveresultater af sig.

Ideen om, at enhver transperson har et unikt forhold til deres krop, virker intuitiv, men kan være en mærkelig fremmed for sundhedsudbydere. Lægemiddelkuren JP blev ordineret, er på ingen måde usædvanlig, men den stemte fuldstændigt forkert med, hvad de faktisk ønskede med hensyn til overgang. JP udfører meget fysisk arbejde, og i nogle tilfælde kan høje doser spironolacton forårsage bivirkninger som humørsvingninger, træthed og muskelatrofi. De ser ingen fordel i at skrumpe deres muskler, så de passer til det, de betragter som et eurocentrisk skønhedsideal, de ikke overholder som en sort butch-person. Igen og igen ville JP fortælle deres endokrinolog, at spironolactonen påvirkede dem negativt, men mente, at lægen afviste det som ubegrundet eller irrelevant for målet om feminisering.

Jeg kunne aldrig lide spiro. Jeg fik ordineret doser, der ville skrumpe mine muskler i jagten på et eller andet cis-centrisk, eurocentrisk, fiskeagtigt ideal, siger JP. Giver de butch cis kvinder medicin for at gøre deres muskler mindre? Skal kvinder [være] svage? Det er ikke mit mål.

JP tog spironolactonen med deres østrogen så længe, ​​som det tog at se de fysiske ændringer, de ledte efter. Derefter holdt de deres doser lave, og til sidst holdt de helt op med at tage hormonblokkerne.

JP's endokrinolog var også forvirret over deres anmodning om at starte Viagra, mens han tog spironolacton. Tanken om, at transkvinder skulle bruge deres pik, så ud til at kaste hende ud, siger JP. Hun ville tale om, hvordan 'de fleste kvinder tager spironolacton, fordi det lindrer dysfori ved at lukke ned for penis.' Men min pik er ikke det, der gør mig dysforisk.

Det er ofte tilfældet, at transpersoner får en overgangsplan eller guide til hormoner og/eller operationer af deres sundhedsudbydere: en plan, der normalt indebærer et slutmål om at blive en cis-passerende mand eller kvinde. Men disse planer tager ikke altid ikke-binære transpatienters ønsker eller behov i betragtning. I stedet kan fortællingerne omkring overgang, der dikterer disse medicinske milepæle, i sig selv afspejle hegemoniske antagelser om køn og krop - trods alt, kvinder har ikke penis, så hvorfor skulle en transkvinde ønske at bruge deres?

Queer og nonbinære transpersoner ses stadig ikke som legitime af mange læger, da grundlaget for transkønnet pleje var bygget på at behandle transkønnede oplevelse som et mentalt sundhedsproblem. Den officielle Standarder for pleje for transkønnede patienter leveret af Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association krævede, at transpersoner beviste, at de fuldt ud præsenterede deres køn i deres sociale liv. Hvis en person var trans mask, skulle deres kønsudtryk altid være maskulint, og de var nødt til udelukkende at date heteroseksuelle kvinder for at forhindre at blive afvist som en forvirret lesbisk. Hvis en person var transfeminin, enhver kompleksitet med hensyn til hvad eller hvem de virkelig blev set som en indrømmelse af, at de bare var en forvirret homoseksuel mand. Usikkerhed over ens binære identitet over tid, andre psykiske sygdomme eller blot det at være interkøn var grund til at blive diskvalificeret som en ægte transseksuel.

For at modtage en diagnose af kønsidentitetsforstyrrelse eller en henvisning til en passende læge, skulle en transperson komme forberedt til at opfylde kriterier, som måske ikke var relevante for deres liv eller deres overgang. For at få adgang til hormoner havde transpatienter (som skulle være over 18) brug for dokumenteret erfaring fra det virkelige liv eller en professionel diagnose efter udvidet evaluering.

Denne model er stort set blevet udfaset. Den seneste udgave af Standarder for pleje (udgivet under organisationens nye navn, World Professional Association for Transgender Health) opstiller en mindre patologisk tilgang og understreger behovet for fleksibilitet og følsomhed. Tingene er ikke perfekte, men de kommer tættere på. Nu er tendensen inden for transkønnet sundhedspleje at give patienter adgang til overgangsrelateret pleje, så længe de er velinformeret om risici og potentielle resultater.

Alligevel lever patologitilgangen videre i populær fantasi og institutionel hukommelse. På grund af den diagnostiske model, som transkønnede sundhedsydelser hviler på - som kræver, at patienter opfylder stive kriterier for at få adgang til overgangsrelaterede ressourcer - og på grund af de høje omkostninger forbundet med transsundhedspleje, har læger stadig en tendens til at gengive et meget specifikt billede af, hvad en transkønnet patienten kan og bør se ud som: et billede, der er overvejende hvidt, og som prioriterer en heteroseksuel og binaristisk forståelse af køn. Disse kriterier er stadig påbudte på nogle områder, baseret på individuelle lægers skøn. Det er også ofte sådan, at et tæt netværk af henvisninger, ventelister og gatekeepere gør det næsten umuligt at få adgang til overgangsrelateret sundhedspleje fra ens læge, som altid foretager det sidste opkald.

Arken Vetra er en 24-årig blandet brun og sort person, der bor i Oregon. De identificerer sig som Hijra - hvad vi kan kalde en tredje kønsbetegnelse, der er indfødt til visse sydasiatiske kulturer. Efter deres erfaring skaber den vestlige tendens til at forestille sig overgang som en rent medicinsk proces muligheder for udelukkelse.

Vetra er en større person, og de undskylder ikke for det. Men de siger, at deres læge fortalte dem, at han på grund af deres kropsmasseindeks ikke ville ordinere dem HRT, før de tabte sig.

Fedme er netop placeret i denne ramme af patologi som et problem, der skal løses af det medicinske system, fortæller Vetra mig over telefonen. Så i stedet for at hjælpe mig med at forbedre min livskvalitet, skaber de disse ekstra problemer og lægger byrden på mig.

At blive udelukket fra det medicinske system på denne måde påvirker Vetras adgang til overgangspleje, og det påvirker igen de materielle forhold, de lever under. Og at være så definitivt udelukket fra denne proces efterlader dem uden muligheder med hensyn til at udtrykke eller legemliggøre deres køn.

Vetra overvejer i øjeblikket kosmetiske operationer, men omkostningerne er en massiv barriere. For nu, hvad angår medicinsk overgang under lægens pleje, er det vejs ende. At slutte fred med det har ikke været let, men Vetra har formået at nøjes med andre måder at forestille sig overgangen på - måder, der ikke er afhængige af hverken stipendium eller sign-off fra et medicinsk system centreret omkring hvide, tynde, dygtige kroppe .

Det er svært at proppe noget som udtryk i samfundet ind i rammerne af sygdom og sygdom, siger Vetra. Det er okay at ville ændre, hvordan folk opfatter mig, og at få styr på det. Der er denne idé om, at afvigelse fra det medicinske system betyder, at du ikke 'virkelig' er trans. Men folk opfatter mig som trans, de opfatter mig som ikke-binær. Mine materielle forhold forbliver de samme.

Ved at grave i deres egen kulturhistorie har Vetra været i stand til at nærme sig deres køn uden for de vestlige rammer, som den medicinske overgangsmodel hviler på. Ved at forstå sig selv som Hijra, har Vetra nu adgang til en relevant og bæredygtig måde at kontekstualisere deres køn og deres overgang. Da jeg både var ikke-binær og ikke helt vestlig, opdagede jeg, at jeg er nødt til at operere uden for den binære vestlige model, siger de. Den model vil faktisk aldrig tjene mig.

Efter at have talt med Vetra begyndte jeg at reflektere over min egen overgang som en ikke-binær person. På trods af at jeg havde førstehåndserfaring, der ikke passede ind i den ensartede medicinske tilgang til overgang, havde jeg allerede forsonet mig med et helt liv med løgne og kompromiser.

Jeg tog dette op, mens jeg talte i telefonen med Fable, en 23-årig ikke-binær person, der bad om, at deres efternavn ikke blev brugt. De har også opereret uden for det medicinske system, dog på en lidt anden måde. For Fable var sundhedsudbydere få og langt imellem, med ventelister over et år lange. Efter at deres læger mistede eller gik glip af for mange aftaler, opgav Fable den traditionelle rute og bestilte deres hormoner online.

Jeg foretog forskningen, jeg fandt ud af, hvordan man gør det selv, og jeg fik generika til spironolacton og østrogen, siger Fable. De arbejdede sig ind i det ved at tage spiroen og derefter langsomt hæve deres østrogenniveauer og prøve at få en fornemmelse af, hvordan deres krop reagerede på det over tid. Min sidste dosis var 6 mg østrogen og 200 mg spiro, fortæller de mig.

Til sidst kontaktede de en læge, der var i stand til at imødekomme dem, men der var et andet problem - omkostninger. Selv efter det fik jeg aldrig rigtig lavet mit laboratoriearbejde, bare fordi lægebesøgene var vildt dyre. Laboratoriet var $300. Det var der ingen måde, jeg havde råd til.

Fable hævder, at sortmarkedshormoner i dag og alder er mindre tilbøjelige til at forårsage alvorlige fysiske problemer så meget som følelsesmæssige eller mentale helbredseffekter, som de synes er nemmere at spore og behandle ved at ændre deres doseringer. Og i tilfælde, hvor der er fysiske bekymringer, er det ofte nemmere at få pålidelig information fra andre transpersoner end fra cis-læger.

Mine læger har ligesom været nul hjælp, men andre transpersoner har været dem, jeg har stolet på, siger Fable. De har fundet ud af, at processen med selvmedicinering er frigørende og giver dem mulighed for at lytte til deres krop og træffe beslutninger baseret på, hvordan de har det, og hvad de ønsker at opnå i deres overgang.

har jeg altid tænkt at den eneste måde at virkelig leve som transperson, uanset min faktiske identitet eller præsentation, ville være at gå over til et medicinsk system, der forestiller transpersoner som lyserøde eller blå kasser, der skifter krop. Hvis jeg var usikker, måtte jeg ikke være trans nok, eller dømt til at leve med den usikkerhed for evigt. Jeg var bekymret for, at min ubeslutsomhed betød, at jeg havde forpasset min mulighed for at omstille mig, eller at jeg opfyldte en form for stereotype - at jeg på en eller anden abstrakt måde bidrog til mishandlingen af ​​mit samfund ved ikke at vide, hvem jeg var, eller hvad jeg ville blive. Det gik aldrig op for mig, at sundhedssystemet selv kunne tage fejl.

Der er et problem med en medicinsk model, der betragter transkønnet identitet som et psykiatrisk problem, der skal løses ved at gå fra en binær kategori til en anden. Der er et problem, når læger undlader at spørge transpersoner, hvad vi egentligt vil have , og endda undlader at forstå, hvad vi ønsker som berettiget. Læger har en tendens til at nærme sig overgangen som en opskrift med en liste over ingredienser, en videnskabelig øvelse med pålidelige resultater eller et 12-trins program, der kræver nøje overholdelse for at komme ud på den anden side.

Men sådan behøver det ikke være. Der er måder at skifte på, som kan legemliggøre og afspejle ens ikke-binære identitet. Ideen om 'delvis' overgang er smerteligt underudforsket og bevidst ikke talt om, siger JP. [Overgang] er ikke den alt-eller-intet-tilgang, som læger siger, den er.

HRT reddede mit liv, tilføjer JP. Jeg skulle bare gøre det på min måde.