WNBA's mest åbenhjertige køn-ikke-konforme spiller er over skam

Layshia Clarendon vil ikke undskylde for, hvem hun er. Hun er kommet til sin ret som en af ​​WNBA's eneste køns-ikke-konforme spillere, og hendes LGBTQ+-fortalervirksomhed og rå ægthed er en regnbue, der trænger gennem mørke skyer af konformitet i professionel sport. I et interview med dem siger hun, at hun ikke vil dæmpe mit lys for at gøre andre mennesker mere komfortable, uanset hvad. Og hun mener det.

Clarendons identitet som et kønsnonkonformt individ, en troende kristen , en farvet person, en lesbisk og en professionel basketballspiller er alle blevet diametralt bundet til hinanden. Og efterhånden som hun er blevet mere sikker på, hvem hun er, og omfavner hver eneste del af sig selv undervejs, er hendes selvtillid på basketballbanen blevet altafgørende for hendes succes. Selvom hendes WNBA-karriere begyndte i 2013, da hun blev draftet som nummer niende af Indiana Fever, faldt tingene ikke rigtig sammen for Clarendon før efter 2015-sæsonen. Hun blev byttet til Atlanta Dream og er siden blomstret op til en All-Star-spiller og uden tvivl en af ​​de bedste point guards i ligaen. I foråret deltog hun også i USAs træningslejr for kvinder i basketball og spillede sammen med WNBA's elite.

Tilbage i januar sluttede Clarendon sig også modigt til #MeToo bevægelse ved at indgive en civil retssag mod regenterne fra University of California-Berkley, med henvisning til uagtsomhed for at være blevet seksuelt overgrebet af en medarbejder i atletisk afdeling. I en potent erklæring til ESPN's Udenfor Linjerne , sagde hun, at hun ønskede, at skammen ikke længere var hendes egen. Hendes åbenhed og offentlige optagelse blev omfavnet af mange både inden for og uden for sportens verden. (Lige i går, University of California-Berkeley fyret assisterende direktør for studenterservice Mohamed Muqtar, som i Clarendons retssag blev nævnt for at have overgrebet hende seksuelt, da hun var 18.)

Før tippet om 2018 WNBA-sæsonen denne fredag, har de. fanget Clarendon for at snakke om hendes rolle som en åbenhjertig køns-ikke-konform basketballspiller i en kvindeliga, #MeToo bevægelse i sportsverdenen, og hvorfor hun mener, at repræsentationen og synligheden af ​​LGBTQ+-atleter som hende selv er så afgørende for vores unge.

Instagram indhold

Dette indhold kan også ses på webstedet det stammer fra fra.

Hvordan navigerer du som en af ​​WNBA's eneste køns-ikke-konforme spillere ved at spille i en kvindes professionelle basketballliga og hævde din identitet på en positiv, bekræftende og åben måde?

Jeg tror, ​​der er andre kønsnonkonforme mennesker i vores liga, men jeg er en af ​​de eneste, der åbent identificerer og taler om det. Alligevel er det et svært rum at eksistere i, fordi binærerne er dybt forankret. For eksempel malede jeg mine negle en gang, og folk havde meget at sige om det - de var vant til, at jeg bare var Layshia, der går i drengetøj, men nu har Layshia neglelak eller pigeundertøj på, og det blæser folks sind. Vi er så betinget til at leve efter de binære filer, og som en, der vipper båden i midten, kan det være irriterende bare ikke at passe ind til tider. Du lever i spændingen af ​​disse binære filer dagligt.

Du taler ofte om vigtigheden af ​​synlighed. Hvordan håber du at påvirke LGBTQ+-samfundet positivt ved at være en synlig køns-ikke-konform atlet i en professionel sport, og også i din rolle som college-basketballanalytiker på tv?

Vi er begyndt at se flere farvede mennesker i medier og på tv, men vi ser stadig ikke ret mange kønsukonforme mennesker. Jeg håber at blive den rollemodel, jeg havde brug for, da jeg voksede op. Jeg håber, det hjælper nogen i LGBTQ+-fællesskabet til at føle sig mindre alene og giver dem håb om, at de kan være deres autentiske jeg og få succes.

Repræsentation er en kæmpe sag, og den frihed, det kan give nogen, bare ved at se mig på tv, er ikke tabt på mig. Så når jeg har hårde dage og jeg er irriteret over at blive fejlidentificeret og stirrede på i badeværelser , Jeg forsøger at huske, hvordan min tilstedeværelse hjælper andre. Jeg nægter at dæmpe mit lys for at passe ind eller få folk til at føle sig mere komfortable.

Hvad er dine overordnede mål på banen i denne sæson? Hvad vil du gerne opnå?

Jeg prøver faktisk virkelig ikke at sætte store mål. USA's kvindelandshold var en stor undtagelse - et stort, skræmmende mål. Men jeg prøver at fokusere på mine dag-til-dag mål, fordi det er nemt at blive overvældet. Hvis jeg tager mig af hver eneste lille ting, jeg skal gøre dagligt og fortsætter med at udvikle mit spil, ved jeg, at jeg vil få succes.

Hvad med dine mål uden for banen? Jeg ved, at du er en åbenhjertig LGBTQ+-fortaler - hvad sker der på den front?

Jeg bruger stadig min platform til at skabe opmærksomhed og forhåbentlig ændre på en masse problemer omkring LGBTQ+-samfundet og racen ved at lave paneldiskussioner, keynote-taler og mere.

Med #MeToo-bevægelsen stadig i fuld gang, har vi endnu ikke set den virkelig ramme eller påvirke sportsverdenen. Du stod frem for et par måneder siden om din egen #MeToo-oplevelse. Hvad gav dig modet til at stå frem, og hvorfor var det vigtigt for dig at dele?

Det rammer sportsverdenen, langsomt men sikkert. Det er klart, at Michigan State gymnastikkvinder var et stort plask. Jeg talte ud, og Breanna Stewart og Keyon Dooling i NBA for nylig talte ud. Men jeg synes, det taler til sportens kultur og magtdynamikken i spil. Sportskulturen siger, at vi vil gøre alt for at bevare vores omdømme og holde vores mandlige atleter og trænere vinde for os. Det er homofobisk og sexistisk omklædningsrumskultur, der fører til og fortsætter med at skabe miljøer, der siger, at denne adfærd er okay.

Vi kæmper for at fortryde en masse af den kultur og skabe sikrere miljøer, hvor folk forstår og respekterer samtykke og stiller gerningsmændene og de mennesker, der gerne har dækket over den adfærd, til ansvar. Jeg ønskede at sige fra for ikke at bære skammen mere og for at hjælpe alle andre, der kunne have været et offer.

Følte du dig som en farvet LGBTQ+ person fuldt støttet?

Jeg følte mig fuldt ud støttet.

Mange mennesker er under den misforståelse, at LGBTQ+-personer er immune over for seksuelle overgreb og chikane. Hvorfor tror du det er det?

Jeg tror, ​​det er en generel mangel på viden omkring problemer, som LGBTQ+-personer står over for. Det taler om, hvordan vores land traditionelt ser på det binære i, at det bare er mænd, der overfalder kvinder. Mens mængden af ​​seksuelle overgreb og chikane uforholdsmæssigt sker i hænderne på mænd, er det den traditionelle opfattelse, at det kun sker for cis-kvinder. Deri ignorerer de ikke-cis-folk som transpersoner, mænd og/eller kvinder, der ikke er kønsoverensstemmende. Den ignorerer også stort set chikane af samme køn og seksuelle overgreb.

Hvad har været din største udvikling overordnet, både som person og som basketballspiller?

Min største udvikling som basketballspiller ville være min selvtillid. I lang tid forsøgte jeg at basere mit værd på mine holdkammeraters, mediernes og træneres opfattelser. Jeg har udviklet mig ved at lade det arbejde, jeg lægger i, være min tillid. Jeg ved, at jeg har arbejdet ekstremt hårdt, og jeg fortjener at være, hvor jeg er.

Hvordan er de to ting direkte forbundet med hinanden?

Som person er det relateret til basketball, idet jeg har forsøgt at fokusere på at vokse hver dag, bare lidt ad gangen. Og jeg ved, at det er nok. Jeg er nok uanset hvordan jeg præsterer på banen.

Nogle dristige forudsigelser for Atlanta Dream denne kommende WNBA-sæson?

Jeg tror, ​​at himlen er grænsen med denne talentfulde gruppe. Vi kan gå så langt, som vi er villige til at bygge kemi og spille sammen. Har vi potentialet og talentet til at komme til WNBA-finalerne? Absolut.

Dette interview er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.

Lyndsey D'Arcangelo er en prisvindende forfatter og freelanceskribent fra Buffalo, NY. Hun har specialiseret sig i LGBTQ+-spørgsmål, historier om menneskelige interesser og alt sportsrelateret.